黑洞: 恒星「殺手」抑或「助產士」
黑洞在宇宙中常是死亡的代名詞，它會吞噬恒星，還會通過一些機制干擾恒星的形成，是名副其實的恒星「殺手」。但英國的一項新研究顯示，黑洞有時也會扮演催生恒星的「助產士」。
黑洞的「殺手」作用常通過兩種方式實現。一是吞噬任何靠近它的物質，而另一種方式比較特別——黑洞會在一個大範圍內使某些太空物質形成運動的物質流，這種物質流的跨度往往非常巨大，它會在運動過程中橫掃路徑上的星雲，許多還在星雲中孕育的恒星就這樣被消滅了。
但英國帝國理工學院等機構的研究人員在新一期英國《皇家天文學會月刊》上報告說，他們使用哈勃太空望遠鏡觀測了「人馬座Ａ」星系內的情況，與許多其他星系一樣，這個星系的中心也有一個黑洞，在它的吸引下形成了一股長度達一百萬光年的物質流，但令人驚訝的是在靠近這股物質流尾端的地方，觀測人員發現了一些新生的恒星。
研究者認為，雖然這股物質流橫掃了它路徑上的星雲，但靠近其尾端的這個星雲只被「掠走」了外圍氣體，其內部卻因物質流的作用被壓縮，正好達到了孕育恒星的條件。進一步的分析顯示，這些新生恒星的年齡與黑洞引發物質流運動的歷史非常吻合。
參與研究的蘇加塔·凱夫拉傑說，過去很少有人想到黑洞還能幫助恒星誕生，這說明黑洞在宇宙中發揮的作用比研究者過去認為的更複雜，天文學中關於黑洞與星系相互作用的計算模型也許需要隨之做出調整。
