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人世間充滿著強暴、仇恨和嫉妒，上帝看到這種種罪惡，引來洪水毀滅世界。只有諾亞方舟幸存下來，這是人類最後的希望……

人世間充滿著強暴、仇恨和嫉妒，上帝看到這種種罪惡，引來洪水毀滅世界。只有諾亞方舟幸存下來，這是人類最後的希望……探險家羅伯特﹒巴拉德將揭開這個千古之迷。

羅伯特﹒巴拉德，他曾利用裝有聲納和攝影機的機械潛艇，在世界各海域探索，1985年在北大西洋3000多米的海面下找到「泰坦尼克號」﹔他還尋獲第二次世界大戰期間多艘沉沒的軍艦，如惡名昭彰的德國戰艦「俾斯麥號」，中途島海戰中被炸沉的美國「約克鎮號」航空母艦……

現在，他的目標是《聖經》中記載的「諾亞方舟」。

●洪水自天而降一連下了40個晝夜

「諾亞方舟」是出自聖經《創世紀》中的一個引人入勝的傳說。由于偷吃禁果，亞當夏娃被逐出伊甸園。此后，該隱誅弟，揭開了人類互相殘殺的序幕。人世間充滿著強暴、仇恨和嫉妒，只有諾亞是個義人。上帝看到人類的種種罪惡，憤怒萬分，決定用洪水毀滅這個已經敗壞的世界，只給諾亞留下有限的生靈。

上帝要求諾亞用歌斐木建造方舟，並把舟的規格和造法傳授給諾亞。此后，諾亞一邊趕造方舟，一邊勸告世人悔改其行為。諾亞在獨立無援的情況下，花了整整120 年時間終于造成了一只龐大的方舟，並聽從上帝的話，把全家八口搬了進去，各種飛禽走獸也一對對趕來，有條不紊地進入方舟。7天后，洪水自天而降，一連下了 40個晝夜，人群和動植物全部陷入沒頂之災。除諾亞一家人以外，亞當和夏娃的其他后代都被洪水吞沒了，連世界上最高的山峰都低于水面7米。

上帝顧念諾亞和方舟中的飛禽走獸，便下令止雨興風，風吹著水，水勢漸漸消退。諾亞方舟停靠在亞拉臘山邊。又過了幾十天，諾亞打開方舟的窗戶，放出一只烏鴉去探聽消息，但烏鴉一去不回。諾亞又把一只鴿幾放出去，要它去看看地上的水退了沒有。由于遍地是水，鴿幾找不到落腳之處，又飛回方舟。七天之后，諾亞又把鴿幾放出去，黃昏時分，鴿幾飛回來了，嘴里銜著橄欖葉，很明顯是從樹上啄下來的。諾亞由此判斷，地上的水已經消退。后世的人們就用鴿幾和橄欖枝來象征和平。

這就是「諾亞方舟」故事的由來，雖然是個傳說，但由于《聖經》中記載的很多事情都被証實是真實的，譬如，在一次戰爭中，一位軍官根據《聖經》中的記載，成功地找到了大山里的一條秘密小道，並通過這條小道突然出現在敵人面前，取得巨大勝利。如果能証明「諾亞方舟」也是真實的，那麼這個發現肯定將在全世界引起轟動。所以，很多年以來，許多國家的聖經考古學家都希望揭開這個千古之謎。

●方舟也許擱淺在面向黑海的山坡上

由《聖經》的記載來推算，方舟是一只排水量四萬三千噸的巨大木箱。按《創世紀》第八章所載，方舟最後停靠在土耳其東部的亞拉臘山上。過去雖有不少方舟被發現的傳言出現，但都僅止于傳言。

近年來，有一種說法，認為方舟擱淺在亞拉臘山脈面向黑海的一個山坡上，而且很可能因為黑海水位暴漲而沉入黑海海底，這個說法引起了美國深海探險家羅伯特﹒巴拉德博士的高度興趣，最近他在接受媒體采訪表示，「諾亞方舟」的故事從小就深深地吸引了他，特別是他在深海探險方面取得一定成就后，只要一提起方舟，就激動不已。他希望自己有機會探尋方舟的下落。所以當聽說「方舟可能沉入黑海海底」這個大膽的推測后，他決定親自到黑海去探個究竟。

巴拉德曾在地中海海底找到古羅馬帝國和腓尼基的船只，假如他能在黑海海底尋獲方舟，這將會是一件轟動全球、甚至載入史冊的重大發現。

●假如方舟沉入黑海海底那麼它可能完好如初

在近東和中東一帶的古文明，都有關于大洪水的記載，古巴比倫、希臘及羅馬也有類似諾亞一家人獲救的故事流傳，但地質學家從未發現全球性大洪水的証據。有人認為諾亞方舟不過是一項古老的傳說，然而科學家最近卻根據黑海一帶的自然環境推斷，當地的確可能發生過毀滅性的大洪水。

科學家推算地球最近一次冰河時期，是在一萬二千年前達邢司峰，那時全球海平面要比現在低很多，而黑海只是一個淡水湖，與地中海間隔著一個天然的堤壩，這個堤壩橫跨今天土耳其境內的博斯普魯斯海峽。

隨著各地冰河融解消褪，全球海平面跟著升高，而地中海與黑海的水位落差，逐漸被拉大到500米左右。后來，可能是一場大雨或一場地震，使兩者間的堤壩垮掉，地中海的海水以200倍于尼加拉瀑布的水量及沖力涌入黑海﹔兩年后，地中海和黑海的水位才達到平衡。

今天，黑海和地中海雖有一個水道相通，但黑海基本上是個封閉的水域，多瑙河、聶伯河及頓河的水不斷流入黑海，在它的上層形成一個淡水帶，在這個區域內有丰富的魚產和其他生物，黑海下層則是鹹水帶，這個鹹水帶不同于一般海洋下層有海流相通，而是呈停滯狀態，因而形成了特殊的「無氧」環境。理論上，在這種無氧環境下幾乎不可能有生物存在，所以任何物品、沉船甚至人體遺骸一旦下沉到這個水域，就好像被扔進一個真空儲物柜一樣，永遠不會腐爛。按聖經所載，方舟是用「歌斐木」造的，假如方舟最後落到黑海海底，那麼它可能完好如初。

●找尋方舟要用尋獲「泰坦尼克號」的辦法

巴拉德准備以尋獲「泰坦尼克號」的辦法，到黑海尋找方舟的下落。他從過去的經驗得知，每艘沉船的船身都會不斷融解出一些碎屑，從而透露出沉船的行蹤。一旦發現這種碎屑，他會把一艘裝有聲納的遙控機械潛艇放進水中，探測船體的位置﹔找到沉船后，接著便放下裝有攝影機的機械潛艇前往拍攝。

巴拉德不派潛水人員下海，而使用這類高科技設備，是因為他曾在一次潛水探險中和一名同伴被困在一艘沉船內，差點喪命，現在他幾乎都使用遙控潛艇來進行探險任務。值得一提的是，巴拉德只觀察海底的沉船，不搜刮船上的財物，巴拉德深信沉船是歷史的遺跡，任何人都不應為了貪圖利益而予以破壞。

考古學家都同意，古代船只不比現代船只，遇到風浪很容易便沉沒。有人據此認定，古代人只敢在距離岸邊不遠的海域小心地航行，所以在海洋深處，不大可能發現古代沉船的蹤影。但巴拉德卻不認為古代航海家都這麼膽小，很多人並未實際去觀察深海底層有些什麼，便斷定古代航海家不敢把船開到較深的海域。他就是因為觀察了深海海底，結果發現了腓尼基和羅馬帝國的船艦。

對巴拉德來說，他之所以被黑海吸引，不完全是為了方舟。事實上他和許多科學家一樣，懷疑方舟是否真的存在。就算方舟不在黑海海底，那里仍存在許多其他的秘密等待他去發掘。巴拉德這次探險除了尋找傳說中的方舟，還有另外兩個目標，一是沿著黑海南岸，尋找被大洪水淹沒的古代村落﹔二是在2000多米深的水面下，找尋一條縱貫南北的古代航道。巴拉德相信，他這趟探險之旅，很可能會有其他意想不到的收獲。黑海底層的無氧環境，或許真的完整保存了許多古物，任何發現，都可能在考古學界造成震撼。就另一方面來說，他在黑海海底若發現有生物存在，也等于推翻了科學界對黑海所作的種種臆測。如果真是這樣，也算是一項科學上的重大發現。

●很多人說見過方舟的蹤影但沒有証據

有關方舟最後停靠在什麼地方，有各種不同的說法，其中被提到過最多次的，就是土耳其東部的亞拉臘山，因為這是聖經講得最明確的地方。過去盡管有很多傳聞說，有人在這座山上看見方舟的蹤影，卻沒有確切的証據。

考古學家已經對這座山前前后后探測了多次，包括使用先進的儀器對山上的冰層底部進行搜索，都找不到方舟的「芳蹤」。但考古學家們還是不肯放棄方舟，有些考古學家正認真考慮亞拉臘山西南方250公里處的朱迪山，是否更值得一探。

朱迪山高2100多米，更適合方舟停泊，而且它的位置也還在「亞拉臘群山」之內。另外，有少數考古學家對距離亞拉臘山不遠的「杜魯皮納」情有獨鐘，認為這里才是方舟真正停泊的位置。
他們從當地一些地形「看出」有方舟停靠的痕跡，但其他考古學家卻嗤之以鼻，表示類似這樣的痕跡在亞拉臘山上更多。

還有極少數人相信方舟擱淺在伊朗西北山區，那些山脈是亞拉臘山延伸過來的。當然，最新的說法就是在黑海海底了，人們期待著巴拉德的探險能有驚人的發現。