清代皇后冊立與八旗大姓氏族
后是皇帝的配偶，但皇后的內涵卻不僅僅限於“帝妻”一層，因此，冊立皇后之禮一向都被列入歷朝典章，成為朝廷大典。清代也不例外，“冊後之禮”赫然列在《大清會典》第11項嘉禮。清朝自太祖努爾哈赤至德宗載湉11帝，共有28位帝妻得到過皇后的稱號。
【1】不過，同為皇后，差別卻很大，有的是經大婚冊立的嫡皇后，有的是死後才追諡的皇后；有的4後同屬1位皇帝，有的卻僅1後屬l帝；有的皇后屬同宗同族，有的與其他任何1位皇后都無家族聯繫。本文擬通過考察她們冊立的途徑、禮儀、原因以及她們與皇帝個人、朝中政治集團的關係等等，探明皇后內涵中超出“帝妻”的內容以及清代立後與八旗大姓氏族之間的關係。
一、立后的途徑
清代28位皇后，因所屬皇帝的狀況及其自身的差別，乃是經由不同的方式戴上後冠的。大致可分為冊立的嫡後、繼後與追諡的皇后幾類，而每一類中又各有差別。
(一)冊立的嫡后
在宗法社會的一夫多妻制中，正妻被稱為“嫡”。清代嫡皇后是通過沖齡皇帝大婚或成年皇子即帝位後冊立當年嫡妃而被確認的。經大婚禮冊立的嫡皇后有5位，即順治廢後博爾濟吉特氏、順治孝惠後博爾濟吉特氏、康熙孝誠後赫舍裡氏、同治孝哲後阿魯特氏、光緒孝定後葉赫納拉氏。
成年皇子繼帝位後冊立當年嫡妃為嫡皇后的有3位：雍正之孝敬後烏拉納拉氏、乾隆之孝賢後富察氏、嘉慶之孝淑後喜塔拉氏。
清帝嫡後中，還有一位既非大婚而立，又非由嫡妃而立，那就是後金時期冊立的第一位中宮，太宗皇太極之孝端後博爾濟吉特氏。不過，她在世時僅稱清甯中宮，死後才稱孝端文皇后。
(二)繼立的皇后
清代嫡後除極個別的死于皇帝身後(如皇太極的孝端後)，大都先于皇帝離世。無論從禮制上還是皇帝個人情感上，中宮都不應虛位久缺。嫡皇后死去，就有繼立的問題。在這種情況下被冊立為後的有7位：康熙孝昭後鈕祜祿氏和孝懿後佟佳氏、乾隆繼後烏拉納拉氏、嘉慶孝和後鈕祜祿氏、道光孝慎後佟佳氏和孝全後鈕祜祿氏、咸豐孝貞後鈕祜祿氏。
(三)追諡的皇后
在清代皇帝中，除道光、咸豐二帝為嫡後與繼後所生外，其餘全部出自先皇帝妃嬪或先皇帝為皇子時之王妃。嗣皇帝在其生母死後，通過上諡號的方式給生母以先帝皇后的名份，既是傳統禮制，也是現實需求。母以子貴得到皇后之稱的共7位：皇太極母孝慈後葉赫納拉氏、順治母孝莊後博爾濟吉特氏、康熙母孝康後佟佳氏、雍正母孝恭後吳雅氏、乾隆母孝聖後鈕祜祿氏、嘉慶母孝儀後魏佳氏、同治母孝欽後葉赫納拉氏。
以上諡號追立皇后這一方式，清代不止施用在嗣皇帝的生母身上，在特殊的情況下，另有5位帝妃也是由此法被追諡為皇后的：太祖大妃烏拉納拉氏被追諡為武烈皇后、順治皇貴妃董鄂氏被追諡為孝獻皇后、道光皇貴妃博爾濟吉特氏被追諡為孝靜皇后。在一般情況下，成年皇子繼帝位後，均以自己最初的嫡妃為皇后，但道光與咸豐二帝為皇子時的嫡妃在他們即帝位前都已逝去。儘管人去樓空，成例卻不可違反，道光帝即位之初，仍追諡嫡妃鈕祜祿氏為孝穆皇后，咸豐帝即位後，也追諡嫡妃薩克達氏為孝德皇后。
