明朝很多刑具，讓人聞風喪膽，寧願早點死，也別碰上它。
枷號就是其中一種。
一、什麽是枷？
枷就是方形木板，中間挖個洞，劈成兩塊。用的時候，可以分開，卡到犯人脖子上。有的再加兩個洞，把手也卡住。
二、枷有什麽作用？
明人沈德符在《萬歷野獲篇》中寫到，“三木囊頭，自古有之，蓋如桎梏示辱耳……本朝枷號，始漸濫行，如正統間王振、正德間劉瑾，二閹盜柄，始以重枷示威，至及士大夫”。
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也就是說，這玩意自古即有，是用來羞辱人的。戴著枷讓人跪在衙門之前示眾，讓大家都來看，千萬別像他一樣犯事。如果說最初這種羞辱還有警示世人的意味，到了王振、劉瑾手裏，則純粹是為了向不給他們面子的士大夫示威。而且，把本來不是很重的枷加重加厚，違背祖制。
三、明朝的枷有多重？
《明史》記載，“枷，自十五斤至二十五斤止，刻其上為長短輕重之數。長五尺五寸，頭廣尺五寸，杻長尺六寸，厚一寸，男子死罪者用之。”
理論上，枷只十五到二十五斤重。且枷號上還刻著長短輕重——明朝的刑具制作，都有標準化的流程——且，只有犯死罪的男子才用這個。
但太監用事，向大臣示威。他們不但把本來只用於死刑犯的枷加諸一般罪犯身上，且將其重量加到“百五十斤”，整整加重十倍。導致犯人“不數日輒死”。
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《萬歷野獲篇》裏還說，“近來（萬歷年間）廠衛多用重枷，以施禦囚。其頭號者，至重三百斤，為期至二月，已百無一全。”
被戴重枷的人，百個裏面活不了一個。
四、枷有什麽“高級”用法？
《明史》記載，劉瑾“創立枷，錦衣獄常用之”。到明神宗時，“朱應轂具言其慘，請除之。不聽”。
立枷與枷有什麽區別呢？
枷是戴在脖子上的，犯人尚可坐於地上，使枷一邊觸地，不至於太累。就算不能坐，好歹能站著。
立枷呢？主體是籠子，頂部蓋個枷。犯人頭吊在枷上，腳尖踩於籠底。沈德符寫到，“最毒則為立枷，荷此者不旬日必絕；偶有稍延者，命坐低三數寸，則頃刻殞矣”。
更有甚者，明朝被枷，是有時間規定的。“凡枷未滿期而死，守者掊土掩之，俟期滿以請，始奏聞領埋。若值炎暑，則所存僅空骸耳。”
如果時間未滿而犯人已死，則用土將整個籠子埋起來，時間到了，才準領屍。酷暑時節，常常就剩骨架了。
因此沈德符感慨，此刑“酷於大辟”。
大辟即殺頭。
何止是酷於大辟啊，大辟與此比起來，真是皇恩浩蕩了
