美國宇航局發現，火星上流動的溪流呈現黑色狹長的痕跡
從火星勘測軌道飛行器獲取的圖像顯示，在火星隕石坑內和山坡上，均發現了有相當長度的「季節性斜坡紋線」。而這些「季節性斜坡紋線」的成因，應該是鹽水在火星表面流動形成的。
美國宇航局的科學家在華盛頓發佈的最新研究成果發現，火星上存在不同種類的鹽，而這些鹽的融化，促使了鹽水流動。
科學家們認為，火星至少在夏季會出現流動的鹽水溪。
美國宇航局行星科學部門的負責人格林說：「火星不再是我們從前想像的那個乾涸的不毛之地。」
證據顯示，這些由黑色狹長痕跡組成的斜坡紋線似乎在火星最溫暖的季節出現，並且變寬蔓延，並在火星一年中的其它月份消失殆盡。
但即便是夏季，火星上也極其寒冷。當這些水流痕跡出現時，火星表面的氣溫也不過剛剛高於華氏零下10度。不過由於水中的鹽分，能使火星上的鹽水的凝結點比一般水要低。
液體水的存在，證明了火星依然處於地質活躍期，從而進一步增強了能孕育簡單有機物的可能。
同時，這也將使美國宇航局計劃的2030年左右人類登陸火星的計劃，變得更簡單些。
美國宇航局的科學家格蘭斯菲爾德說，「至於人類能否在火星上生存，現在至少資源已經是現成的了。」
火星勘測軌道飛行器自2006年起，就開始圍著火星轉。
格林說，「今天的發現，對於我們了解火星是革命性的。」
他說：「我們的探測器還發現，火星上的空氣其實很潮濕。」
