“中國”指的就是中華人民共和國，是我們國家的簡稱，其實中國在古代是用朝代來命名的，比如說漢朝就叫做“漢”，清朝叫做“大清國”，到了民國時期，我們國家才正式叫做“中國”，不過在日本也有一個叫做中國的地方，群眾看的是《中國新聞》，坐的是“中國”公交車，就連銀行也是“中國”的，那個中國地方的所有事物都是用的“中國”，小夥伴們以為這是日本對中國文化的崇拜所以才建立的第二個中國？其實不然，這只是名字一樣而已，那它究竟是怎麽來的呢？
這個“中國”全稱為“中國地方”，“中”代表距離，“國”指的是國家，相當於古代中國的行省，在日本的平安時代，日本從唐朝帶回了許多先進的文化，他們首先要做的就是進行區域的劃分，在全國範圍內，按照人口將地區分為大、上、中、下國四個等級，然後又根據各個驛站離京都的遠近，又分為近、中、遠三種類別，那時候將山陽道和山陰道部分地區並稱為“中國”，到了室町幕府時，就以“中國地方”來表述那些小國家，中國地方產生於日本的中古時期，戰亂較少，所以此處的文化、藝術是非常繁榮的，現在依然能夠看到中國地方那濃濃的唐朝氣息。
1912年，清朝滅亡，中國民國成立，“中國”這一詞正式成為我們國家行走世界的通行證，不過中國在此之前是用朝代命名的，而且日本的中國地方命名還比中國早，一個“中國”代表兩個地方，這其中難免會產生一些爭端，中華民國要求日本改名，但是日本死活不肯，原因是“中國”不是正式名字，況且中國地方這個名字由來已久，拒不改名，並且日本還將“China”音譯過來，用“支那”稱呼中國；在二戰後，日本才接受中國也可表示中國大陸的事實，而隨著近年來中國的影響力越來越大，越來越多的日本人來到了中國，人們幾乎忘卻了日本還有個小地方也叫作中國，所以在日本人眼裏“中國”已經是中國大陸的代名詞了。
現如今的“中國”地方位於日本的本州島西部，面積約有3.2萬平方公裏，是北京的2倍大小，行政區只有五個縣城，人口不到800萬，不過相比於日本本土來說，中國地方已經算是一個比較大的地區了。為了不讓世人弄混兩個“中國”，日本國內的中國一般都會叫做“中國地方”，或者用“山陽山陰地區”來表示。
