在清朝這一歷史階段，總督和巡撫可以說是非常大的官職了。其中，就兩江總督來說，根據史料記載，清代同治三年(1864年)後，兩江總督的駐地位於南京城正中。而江蘇巡撫(巡撫衙門駐蘇州)，下轄蘇州府、江寧府(今南京)等建制。由此，對於兩江總督和江蘇巡撫，這兩個官職的駐地都設立在今江蘇省內。那麽，問題來了，對於清朝時期的兩江總督和江蘇巡撫，誰的官職更大呢 ?
首先，對於清朝時期的兩江總督和江蘇巡撫，在官職品級上存在明顯的區別。一方面，就兩江總督等總督來說，品級為正二品，如果加兵部尚書銜，為從一品，已經是“一品大員”了。歷代兩江總督如於成龍、林則徐、曾國藩、左宗棠、李鴻章等人，皆為清代重臣。與此相對應的是，巡撫的品級為從二品，如果加兵部侍郎銜，為正二品。道光十二年(1832年)二月，林則徐調任江蘇巡撫。道光十七年(1837年)正月，林則徐升湖廣總督。
由此，從官職品級上來看，兩江總督明顯要高於江蘇巡撫，也即清朝時期的總督一般都要大於巡撫。所以，林則徐從江蘇巡撫到湖廣總督是升任。從管轄範圍上來看，兩江總督同樣要大於江蘇巡撫。在清朝時期，兩江總督的管轄範圍不僅包含了今江蘇、安徽、江西三省和上海市。彼時，清朝設立了設八大總督，分別為直隸、兩江、閩浙、湖廣、陜甘、四川、兩廣、雲貴這八個。兩江總督這一官職定名於康熙皇帝在位時，不過其前身則要追溯到順治皇帝在位時，為江南江西河南三省總督。
與此相對應的是，就江蘇巡撫來說，和安徽巡撫一樣源自江南省。康熙六年(1667年)由於江南省規模和實力過大，分設江南江蘇省和江南安徽省，後逐漸簡稱江蘇省和安徽省(名自“安慶府”與“徽州府”)。就江蘇巡撫的管轄範圍，就是清朝時期的江蘇省，當時的江蘇省包含了今上海市一帶。所以，在管轄範圍上，兩江總督是要明顯大於江蘇巡撫的，並且前者的範圍包含了後者的範圍。
最後，雖然管轄範圍不同，但是，對於巡撫和總督，職權比較相似，負責管轄範圍的大小事務，比如軍事、吏治等各種事務，類似於東漢末年的各州刺史。值得註意的是，雖然在官職和管轄範圍上，兩江總督是要大於江蘇巡撫，但是，為了防止總督的權力過大，巡撫和總督一樣可以直接向清朝朝廷匯報。總的來說，總督對於巡撫有節制權，但是兩者又不是簡單的上下級關系。在不少歷史學者看來，具體到兩江總督和江蘇巡撫的關系上。由於兩者駐地不一樣，前者在南京，後者在蘇州，因此總督對於巡撫的節制能力要弱一些
