慢慢失去了原有價值，最終成為遺落草原的文化印記。
中國是長城最多的國家，據目前發現的長城，分佈至少15個省市自治區。「萬里長城」為古代中國，為抵禦不同時期北方遊牧武裝侵擾而修築的軍事工程，規模浩大，但不少人對它的認知並不完全正確，比如，將現在的「萬里長城」與秦始皇聯繫一起。
航拍內蒙古草原金界壕，可見清晰結構
事實上，現存的「萬里長城」與秦始皇長城只是走向大致相同，並非同一概念。現在的萬里長城主要為明代建築物，距今尚不到六百年。另外，萬里長城並非最長的長城，因為還有一條不為注意的長城，它的歷史比萬里長城更早，長度更長－金長城。
現存金長城，斷面有十幾厘米厚的夯土層
公元十二世紀，中國東北有一女真族，所建立的金王朝一路南下，先後滅遼與北宋，稱雄北方數百年。起初金朝處於攻勢，並未有築城。到了金太宗天會年間，為防塔塔兒和蒙古諸部在大興安嶺區域所建造的壕塹，所以修築「金界壕」，全長約1680公里，主要分布在今中國內蒙古自治區境內，黑龍江省、河北省亦有分布。與萬里長城不同，金長城不只是一道，在許多地方是平行並列的好幾道長城。
金長城至今還是一條分界線，黑龍江省與內蒙古自治區就是以金長城為界。金長城使用夯築技術，殘高三至四米，每隔一百米就有一個高起的土堆，那就是當年的敵樓。
內蒙古慶州金界壕遺址
八達嶺的明長城固然偉岸險峻，但卻失之於「新」；殘存的金長城，遠看只是一條土做的帶子，當年的敵樓、城堡則任由歷史長河沖刷。行走於金長城，不再有旅遊感覺，它的蒼涼殘破，讓人禁不住思索人類經歷的時間。
金界壕邊堡分為戍邊堡、屯兵堡、指揮堡，可見規模
成吉思汗及其先輩，曾多次試圖越過大興安嶺，進入嫩江流域，但都失敗告終，因為當時女真人建立大金騎兵，比蒙古還要強。當成吉思汗在蒙古草原崛起，他們是先西征中亞，再南伐黃河，是西征而不會胡亂東進。有了大興安嶺天然屏障，只要守住河谷，蒙古人就難以東進嫩水。但奇怪的是，女真人放棄大興安嶺這天然屏障，在平原上建築金長城。
金國築城時，帝國已過了最輝煌的時期，令他們不得不退守金長城這第二道防線。到了公元1206年，成吉思汗統一蒙古，卻沒有率先攻破金長城。到公元1214年，蒙古國南下戰爭屢屢勝利，逼得金國都城從中都（今北京）遷至南京（今開封），《蒙古秘史》載，蒙古部將哈薩爾才從南面「定遼西諸部，北趨浯剌、納浯二江」。這裡說的「納浯江」就是嫩江。至此，嫩水流域才進入蒙古帝國
