美國中西部受「極地渦旋」（polar vortex）吹襲，多處氣溫急降至零下10至40度（攝氏，下同），北達科他州有地區更低至零下57度，有美媒形容氣溫比南極更低，未來數日更有可能低至零下60度。國家氣象局（NSW）警告，是次冷峰非常危險，威脅數千萬人生命，或打破有史以來最低溫紀錄。多州政府部門及企業停工，學校停課，數百個航班取消；密歇根州頒布緊急狀態。
NSW形容今次是有記錄以來最冷寒冬，寒流在未來數日向東移動，其中芝加哥氣溫料降至零下55度。各地數周以來已多次降雪，極低溫加上高風速，明尼蘇達州等地的體感溫度會更低。馬里蘭州及維珍尼亞州有10厘米降雪，每小時降雪量可達2.5厘米。
伊利諾伊州、密歇根州及威斯康辛州均推行緊急應對措施，當局呼籲民眾周三（30日）留在室內，並警告暴露在嚴寒下，皮膚僅5分鐘便會凍傷。芝加哥開放近160個避寒中心；明尼阿波利斯政府容許市民留在公共地方及地鐵取暖。
「極地渦旋」是在南、北極由低氣壓及寒冷空氣逆時針方向旋轉而成，通常只會留在兩極，但北半球的渦流不穩定時，冷空氣便會向南侵襲，為加拿大及美國帶來極寒冷天氣。
新聞來源
http://hk.on.cc/hk/bkn/cnt/amenews/20190130/bkn-20190130162018196-0130_00972_001.html
