周處除三害
三國時代東吳鄱陽太守周魴(音:房),可能大家都只是略有所聞其名字,但他的兒子周處浪子回頭的故事,則應該眾人皆曉。
周處年少時縱情肆慾,很喜歡打獵,力大無窮,十分強壯。可惜他凶惡橫蠻,時常侵擾他人,成為家鄉的禍患,惡名遠播,街坊鄉里人人都怕了他。當時,義興郡的大江中出現了一條蛟龍,山上又有一隻猛虎,同時都對老百姓生命造成很大威脅,於是當地人就把周處和蛟龍、猛虎合起來稱之為「三害」。
有一天,周處見到父老一臉愁苦,於是問:「為甚麼你們愁眉苦臉?」父老說:「山中的猛虎、和江中的蛟龍為害,我們又怎麼會有快樂的日子呢?你這麼強壯,正好可以幫我們除害。」周處覺得很有挑戰性,於是便帶了弓箭上山,將凶惡的老虎殺了。
之後又跳進江中與蛟龍搏鬥。周處這一次與蛟龍糾纏了三日三夜,但還未有返回村中。村民都以為周處與蛟龍同歸於盡,這不正好除了「三害」!正當義興郡村民互相慶賀時,原來周處已經殺死了蛟龍回來了,並返回村莊。
當周處看見人們都為他不在人世而互相慶賀,他終於醒悟到,原來自己是也是一大禍害,於是感到慚愧,並決定改過自新。從此以後,他努力讀書,好好的修養自己,並盡心盡力為國家作出貢獻,後來成為名揚四方的忠臣孝子。
「周處除三害」的故事,現在多用來形容一個人浪子回頭,改過自新,終於有一番成就。