這張影像是根據美國航太總署（NASA）月球勘測軌道飛行器（Lunar Reconnaissance Orbiter，LRO）的數據所繪製，顯示出月球背面坑坑疤疤的樣子。藍色陰影處的南極－艾托肯盆地（South Pole-Aitken basin）是太陽系中已知最古老也最大的撞擊盆地，寬度約2500公里。PHOTOGRAPH BY NASA/GODDARD
JUN. 21 2019
研究人員在月球背面發現埋在地下的巨大未知物：這團神秘的物質可能是金屬 差不多是夏威夷大島的五倍大。
近日發表在《地球物理研究通訊》（Geophysical Research Letters）上的研究指出 這個特殊的結構位於南極－艾托肯盆地下方至少290公里處。南極－艾托肯盆地起源於數十億年前的巨大隕石撞擊 當時的月球表面已從最初的熔融狀態 冷卻到足以讓撞擊留下持久的印記。
研究團隊結合了根據美國航太總署（NASA）重力回溯及內部結構實驗室（Gravity Recovery and Interior Laboratory 以下簡稱GRAIL）的數據和月球勘測軌道飛行器的月表地形資料 發現了異常質量。這些數據讓科學家能夠比過去更準確地計算隕石坑的地殼厚度和地函密度，因此揭露了在月球地表下的這個奇特的巨大質量。
這篇研究論文的共同作者──貝勒大學（Baylor University）的彼得．詹姆斯（Peter James）指出 巨大質量或許與隕石坑的形成有關 可能是古老隕石金屬核心留下的殘餘物質。雖然從月表無法明顯地看到地底下異常巨大的質量 但它確實產生了相當大的影響 讓這裡的月表變成了較周圍隕石坑底還要低800公尺左右的特殊卵形凹陷──科學家將這種地形特徵稱為中央凹陷。
「這個發現相當重要」NASA戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）的月球地質學家丹尼爾．莫里亞蒂（Daniel Moriarty）表示：「這真的讓我們得以一窺月球內部發生的事情。」
