俄羅斯入侵烏克蘭的背景之一，是北約東擴。總統普京（Vladimir Putin）批評西方不守諾言，而這個諾言，可以追溯到當年的戈爾巴喬夫（Mikhail Gorbachev，又譯戈巴卓夫）上。
美國國家檔案館的解密檔案中，證實了戈爾巴喬夫曾獲得前總統老布殊（George H. W. Bush）和戴卓爾夫人（Margaret Thatcher）的承諾，北約不會東擴。在1990年，時任國務卿貝克（James Baker）表明北約不會「東擴一英寸」，肯定了華府無意將北約向東擴展。
「美國總統不會打算從當前的進程中獲取任何單方面的優勢。我們作出保證，如果德國在北約框架內維持其存在，北約當前的軍事邊界就不會向東擴張，哪怕是一英寸的距離。」
這個承諾是基於1990年就德國統一的問題上作出的，東德合拼後會讓其與西德擁有一起加入北約的身份。美國這些檔案中，提到了德國也意識到北約東擴帶來的隱憂：前德國外長根舍（Hans-Dietrich Genscher）向貝克表示，俄羅斯必須得到一些保障，即使如波蘭一天退出了華約，不會在第二天就加入北約。
這些文件表明，基於這一系列的保證促成了德國的統一，也是在冷戰後對俄羅斯的安全利益承諾。以至美國在90年代初仍秉承這態度，認為延申至俄羅斯邊界的「反俄聯盟」不符合美國利益。
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