美國太空總署（NASA）在香港時間周四凌晨召開記者會，公布開普勒太空望遠鏡的重大新發現，宣布在太空的宜居帶發現了另一個「地球」，一個有岩石表面的行星環繞一顆恒星旋轉，就像地球環繞太陽旋轉，該個行星並獲命名為Kepler 452b，可說是地球的「近親」，是迄今發現的最近似地球的行星。 該個名為Kepler 452b的行星有岩石表面，以地球環繞太陽轉動的相同距離，環繞一顆恒星轉動，恒星外形看似是太陽的年長表親，較太陽年長十五億年。它的質量較太陽多百分之四，而且光亮百分之十。科學家表示，這顆一千四百光年之外的行星，可以為地球的將來情況帶來啟示。
NASA為開普勒太空望遠鏡（Kepler Space Telescope）召開記者會是不尋常舉動，該太空望遠鏡在二○○九年五月發射升空的任務，就是在太空的「宜居帶」找尋類似地球的行星，或找尋像地球般可以保留液態水的行星，因為水是孕育生命的必須元素。
在「宜居帶」（Goldilocks Zone）的宜居行星，要與它們環繞的恒星保持理想距離，才有存在液態水的可能性，因為距離太近，水分會被蒸發，距離太遠，水分又會結冰。開普勒太空望遠鏡迄今已在「宜居帶」發現一千多顆行星及三千多顆候選行星。天文學家正接近找到人類數千年來的夢想，另一個「地球」。
NASA召開記者會的消息，在網上引起了熱烈猜測和期待，許多人希望開普勒太空望遠鏡的專家發現一個大小像地球的行星，行星上有大量氧氣。
NASA的新發現，令人對太陽系存在外星人文化抱有新希望。
本周初，英國著名物理學家霍金（Stephen Hawking）與天文物理學家里斯（Martin Rees），已宣布與俄羅斯億萬富豪米爾納合作，斥資一億美元探索外太空生物的迹象。
