很多人認為皇宮是全天下最富貴的地方，在那裡生活的妃嬪們，肯定每天打扮得美艷絕倫，享受著錦衣玉食的生活，一切吃穿用度都是全天下最好的。然而了解真實的清朝後宮後，你或許會覺得妃嬪的生活，可能還不如現代的普通百姓呢。
清宮等級森嚴，皇后只有一人，是後宮之主，其下分別是皇貴妃二人，貴妃二人，妃四人，嬪六人，嬪以下分別是貴人、常在、答應，都沒有名額限制。各妃嬪們的衣飾、飯茶、月俸、用具、房間、配給的宮女太監等等都有規定，由內務府根據等級高低分配，稱為宮份。
在歷史文獻《內務府·起居注》中，就記錄了各宮妃嬪的食物分配。原本以為妃嬪們能輕易吃到山珍海味，但是在記錄中，我們可是一樣海鮮都看不到。妃嬪們所用的食材非常簡單，都是豬肉之類的，所用食材也都不是當天鮮活的。其他的茶葉、糖甚至香油都是有限制的。
這是因為清朝的社會生產力不發達，更沒有成熟的電子商務和物流，以當時落後的運輸能力，海味魚蝦還沒運到北京就都臭了，因此妃嬪們想吃到海味還真是困難。從這點上講，皇上的媳婦過得還沒有我們滋潤呢。
我們再看看食材的份數，以皇后為例，她每天能分得豬肉16斤，羊肉一盤，雞鴨各一隻，這怎麼可能吃的完，還不把皇后撐到200斤？原來，這些豬肉並不是給皇后一個人的，還包括伺候她的宮女和太監。皇后按規矩有12個宮女伺候，還有十幾個太監，加上她自己，一個宮內每天有二三十張嘴。這樣算下來，平均每個人一天不到半斤的豬肉，這就比較正常了。當然這些吃食都是緊著主子來的，保證主子夠用後，下人們才能享用。
而位分較低的貴人、常在和答應，在宮中獲得的宮分與民間人家差不多，全都是家常菜品。貴人每天豬肉6斤供自己和下人吃，每日茄子只限6個，連大米和白面也有數量限制，也沒有新鮮水果和小吃，而最低等級的答應甚至連茄子都沒有，每天只有豬肉1斤8兩供自己和兩個宮女吃，分個豬肉還有零有整的。
對比我們現在的生活，這些宮中小主們的生活只能算是小康而已。這麼寒酸的待遇，卻住在全國最高地位的宮殿中，這樣的懸殊對比，內心的感受也只有她們自己知道。不過另一方面，對於清朝時那些連窩窩頭都吃不起的老百姓，這種待遇卻又可能是做夢都不敢想的。
除了食材，宮份還包括俸祿和各種賞賜以及奴僕和其他應用之物。清朝規定皇后的年薪1000兩白銀，配12個宮女伺候，日常生活用品特別供應，像綾羅綢緞一年有100餘匹。貴妃600兩白銀，配宮女8名；妃300兩白銀，配宮女6名；嬪200兩白銀，配宮女6名；貴人100兩白銀，配宮女4名；常在50兩白銀，配宮女2名；答應30兩白銀，配宮女2名。清朝時，一兩銀子大概相當於現在的150到220元左右，按200元計算，皇后一年也就20萬元，而最底層的答應更是只有6000。一年6000塊的後宮生活可怎麼過呢？靠著內務府的宮份也就不至於受餓受凍而已，想過奢華的生活完全是妄想。
清代嬪妃們居住在東西十二宮，就是沿著後宮中軸線兩側排列著的東、西各六個宮殿。地位最尊貴的皇后可以在東六宮和西六宮中任選一個自己喜歡的宮殿居住，嬪位以上可以分居東西十二宮，各有自己的專房，而嬪以下的貴人，常在，答應則只能住在面積較小的偏殿里，甚至是幾個人睡大通鋪。這些妃子們的居住條件也會讓人大失所望，所謂的宮殿跟我們平常見的四合院的面積和格局相差無幾。
所以宮斗劇中那些雍容華貴，錦衣玉食的妃子們只是少數，大多數的妃子們都拿著低微的年俸，吃著不新鮮的豬肉，作為陪侍帝王的特殊群體，她們身上的衣服首飾都是珠光寶氣，極盡奢華，夜晚若沒有皇上召見就幾個人睡著大通鋪。
這也難怪妃嬪們會爭寵，深宮中漫漫幾十年，誰不願意住上小單間，過有房一族的生活？不過哪怕混成貴婦甚至皇后，她們也只是囚禁籠中的金絲雀，一道厚厚的宮牆把她們囚禁在紫禁城內。皇帝每天日理萬機，還有那麼多姐妹爭寵，頂著妃嬪這頂帽子卻難見皇帝幾回，有些人甚至進宮一輩子都沒見到過皇帝。所以後宮妃嬪的生活也就是極其無聊的，閒暇之際，妃嬪們只能對鏡貼黃，調脂弄粉，或者做些針線活，畫畫寫字，找些樂子聊以消磨寂寞漫長的時光。
又因為長年深居宮內缺乏鍛鍊，心裡也是無聊苦悶，所以很多妃嬪的身體是很差的，常年與藥丸湯劑為伍。清宮的御藥房就珍藏著大量的妃嬪用藥底方，多是安胎、補氣、補腎、活血的藥方，可見久居深宮大院的妃嬪，也是一個個身子骨很弱很虛的。
由此看來，嬪妃們寄生在冷清的宮中，每日還要提防著殘酷的後宮鬥爭，確是比常人有著更多的悲哀和心酸。所以還有人想穿越回清朝當妃子麼？
