華人人口世上極多，分佈亦相當廣泛，到處都有華人面孔。不過在1850年代美國淘金熱潮時期，全美國的華人居民可能還不到五十人。這極少的華人人口是由商人、退役水手組成，當中還有幾個被帶往美國去「公開展示」的「怪人」－「中國巨人」詹世釵、華裔暹羅雙胞胎連體嬰「恩」與「昌」（Chang and Eng Bunker），還有一名看來非常普通，到了美國卻成為「搶手商品」－首位到美國的東方婦女Afong Moy（梅阿芳）。
1836年5月19日有關Afong Moy的廣告 (局部)
歐美人士向來迷戀神祕異國風情的東方世界，從現代角度來看，也很難想像早在1830年代，有位大清國年輕女性移民到美國，所引發的旋風會如此強烈。據全美婦女歷史博物館 (The National Women's History Museum) 史料所指，歷史學家大都認為她是首位移民到美國的中國女子，也可能是第一位到美國的中國移民，第一位到美國的東方人。她的到來，主要為美國商人卡恩兄弟 (Carne Brothers)的純粹商業決定。
1832年，卡恩兄弟首次到中國廣州。此前，他們已從法國進口各種物品到美國，發了一筆小財，也知道在東方有一個未開發的市場可以利用。所以，他們一到中國，就購買各種價廉物美的中國商品，運回美國賣給美國中產。卡恩兄弟很有「商業頭腦」，決定首次將一個真正的活著的中國女人「進口」到美國，和中國貨物一起給美國人展示。
1806年外國畫家William Daniell描繪下的廣州十三行
1834年10月17日，商船華盛頓號駛入紐約港，船裡裝載一系列來自中國的「神秘珍寶」，包括19歲的朱莉葉·福奇 (Julia Foochee Ching-chang king)。她是卡恩兄弟從她父親那裡買過來的，在廣州簽了合約。卡恩兄弟打算將她視作為「展覽品」在展出，希望帶動中國商品的銷售。
11月6日，卡恩兄弟首次在紐約的報紙刊登廣告，宣布在展覽館展示一名充滿異國情調的中國女子，聲稱她還是一位清國皇室成員，引起人們好奇：「一個美麗的中國女士，她的名字叫Julia Foochee Ching-chang king，大清王爺的女兒，今年十九歲，身高四英尺十英寸，身穿自己的民族服裝，因她從小穿着鐵鞋（iron shoes），所以她的腳只有四英寸長。」為了方便民眾記憶，卡恩兄弟把她改名為更容易發音的「Afong Moy」。
刊登在新奧爾良有關Afong Moy的廣告(局部)
當時，參觀門票價格50美分，與參觀馬戲團相當。任何人都可在上午10點和下午2點，以及下午5點到晚上9點來「參觀」Afong Moy，近距離仔細觀察這名女子的小腳。Moy坐在裝飾典雅的展廳里，她用中文通過翻譯Atung解答參觀者的問題，例如怎樣用筷子吃飯等等。由於Moy生於的清朝年代，纏足習俗還盛行。所以，每隔一段時間，就會在Atung的指揮下，用她的小腳走路給參觀者看。
Afong Moy與中國珍奇一同被「展覽」
卡恩兄弟將她將與從中國運來的一些商品，包括花瓶、陶瓷、藝術品和精雕細琢的桌椅等物件一起在展覽中心展出。他們告訴記者想在「自然環境中展示Moy」，但很明顯這是精心安排，通過展示大大提升他們的中國商品銷售業務知名度。
雖然一般公眾對Afong Moy很感興趣，但也有記者認為卡恩兄弟利用Moy作為展品太不人道，質疑他們殘忍地操縱Moy。《紐約鏡報》甚至發表過一篇社論譴責卡恩兄弟：「殘酷對待有身體殘疾的女性」：「我們沒有去看中國小姐Afong Moy， 我們拒絕這個臭名昭著的展覽，把人當作動物來對待......」
有關Afong Moy的展覽廣告
至於Afong Moy後來在美國的境遇如何？很少有人知道。她是誰？她的背景是如何？然而卡恩兄弟說她是「中國公主」，身份極有可能是偽造。有報道指，她在1834年到1847年間在美國各地巡迴展出，甚至見到過總統安德魯·傑克遜。1836年7月9日的《紐約時報》注意到，Afong Moy在一家名為「Peale」的博物館作了一次返回中國前的告別展出。但其他一些史料則認為，她後來主要在紐約居住，1847年移居波士頓，在1850年仍可見到有關她的報道。
