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體重在激烈較量中常是決定勝負的關鍵因素之一。舉重､摔跤､拳擊等運動中都要分重量級以盡量達到公平競爭。看過日本相撲比賽的人也都會對體重的重要深有體會。動物界中捕食與被捕食者的關係也常常是這麼簡單。個頭大的似乎總可以欺負個頭小的。現生的大象與絕滅的恐龍都是各自時代的龐然大物。它們天下無敵﹐除非老弱病殘的時候﹐一生中幾乎不被食肉類困擾。即便是大型食肉類如雄獅猛虎也得讓它們三分。食肉類動物從小即學得教訓，與大象相爭如匹夫撼樹﹐不但成功無望﹐還常常自己受傷﹐因此一輩子敬而遠之。然而自然界中偶爾也可以見到個別食肉類也變得體大無比﹐似乎專要與大象這樣的"巨無霸"一比高低。和政的巨鬣狗就是這樣一個有趣的例子。

鬣狗類演化的一個重要特點就是只繁盛於舊大陸﹐其唯一通過白令陸橋“入侵”過北美大陸的豹鬣狗（Chasmaporthetes）雖擁有強大的雙齶﹐依然是很快滅絕。巨鬣狗當然也不例外﹐目前它們的化石僅僅發現於歐亞大陸及北非﹐尤其是在中國的山西､陝西､寧夏､河北等地區﹐都發現過相當豐富的巨鬣狗類動物化石和遺跡﹐而最近甘肅和政地區發現的巨鬣狗更是被業界格外關注,
根據我國學者的推算﹐甘肅和政地區的巨鬣狗體重可達210到240多公斤﹐是現代非洲斑鬣狗體重的四倍﹐比現代非洲獅重六､七十公斤﹐如果現代獅子與巨鬣狗站在一起﹐就好象普通人與籃球隊運動員並列一般。與其它鬣狗類“親戚”一樣﹐巨鬣狗也擁有強大､粗壯地上下頜及前臼齒﹐可輕易咬碎獵物的骨骼。那麼這樣的巨鬣狗們的捕食對象是什麼呢﹖加拿大著名生態學家辛克萊爾（A。R。E。Sinclair）等的最新研究表明﹐現代非洲大型食肉獸類與其捕捉對象的體重比為1﹕3或更高一點。例如﹐60公斤重的斑鬣狗可以捕殺210公斤重的成年斑馬﹐而150公斤重的獅子則可扳倒450公斤重的非洲野牛。如按這個比例﹐ 210公斤以上的巨鬣狗應可以捕捉600公斤以上的食草動物。讓我們看看﹐和政地區與巨鬣狗共生的哪些食草類屬於這個範疇。