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標題: 銀河系與鄰近星系相撞時間比預期提早十幾億年 [打印本頁]

作者: 打冷震奇俠 時間: 2019-1-8 02:52 標題: 銀河系與鄰近星系相撞時間比預期提早十幾億年

古人看到的牛郎織女星，到今天我們仍看得到，彷彿銀河系將是永恆的存在。但我們知道，變幻才是永恆。宇宙有無數個像我們身處的銀河系，在重力作用下，我們的銀河系將會跟鄰近星系愈來愈接近，然後發生碰撞，星空重新「洗牌」。科學家原本預測，銀河系會在大約40億年後同仙女座星雲（Andromeda）相撞，但最新有人提出，另一個星系大麥哲倫星雲（Large Megallanic Cloud）會更快跟銀河系碰撞

目前大麥哲倫星雲距離銀河系大約16.3萬光年，而且以每秒250英里的速度遠離我們，但英國杜倫大學（Durham University）的天文物理學研究員的模擬結果顯示，大麥哲倫星雲將會減速並轉向銀河系，最終在大約25億年後「闖進來」。
研究員認為，到時恆星與行星之間未必會相撞，但一個質量相當於2500億個太陽的星系跟銀河系相遇，仍會帶來嚴重破壞。「整個銀河系會重整，我們的太陽系可能被擠出外太空。要是真的發生，我不知道我們的後代——假如人類還存在——能否承受這樣的衝擊。」杜倫大學天文學計算研究所所長Carlos Frenk說。

事情也不是一面倒悲觀。刊於皇家天文學會（Royal Astronomical Society）月刊的報告指出，太陽系被「放逐」到宇宙流亡的機率只有介乎1-3%。
報告的首席作者Marius Cautun表示，從最近的觀測得知，大麥哲倫星系的質量高於原先估算，其團隊決定根據速度、質量等不同數據，重新進行多種可能性的模擬計算，最後結論是我們會同大麥哲倫星系迎頭相遇：「我們跟大麥哲倫星雲相撞的機率超過93％。」
他指出，兩個星系的「洗牌」過程將會是數以十億年計的。來自大麥哲倫星雲的恆星會像彈珠一樣，將一些銀河系的恆星從原有軌道上擠出去。我們的星系仍然會存在，只是一些行星會被擠出銀河系。
與此同時，在銀河系中心那個超大質量，正在沉睡的黑洞將被兩個星系的重整「喚醒」，在洗牌過程中產生的氣體將以極快的速度在黑洞周圍旋轉，高能輻射會從其中心噴出，令黑洞的規模比目前增大十倍。

假如屆時地球上仍然有生命，面對這一場壯麗的星雲大戰，將有什麼下場？
Cautun表示，這場洗牌將擾亂太陽系行星的軌道，這對任何行星上的生命來說都是非常危險的。要知道，即使太陽與地球之間的關係發生微小變化，也可能令液態水（以及生命）消失。（假如你疑問到時我們的太陽還在嗎？科學家估計太陽壽命約100億年，現在已過了接近一半，未來50億年，太陽會逐漸膨脹變成一顆體積很大的紅巨星。）
過去天文學家認為，同仙女座星雲的碰撞將會是銀河系的「末日」（armageddon），仙女座星雲質量相當於大麥哲倫的五倍，跟它遇上，將會令銀河系消失，原先估算是40億年之後的事，但與大麥哲倫星系的「結合」將會把末日推遲數十億年。
「大麥哲倫星系雖然龐大，但不足以消滅我們的銀河系。兩個星系相撞會產生耀眼的光芒，但沒有足夠質量造成摧毀性的破壞。換上仙女座的話，就真是大限臨頭了。」Carlos Frenk說。

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