「戰國七雄」中的韓國，必是最為尷尬的一個國家。在戰國格局形勢圖中，韓國的面積姑且不說和秦、楚這樣的大國相比，即便是和燕國比，領土也小得可憐。
戰國形勢圖
韓國地處黃河中游，東部和北部被魏國包圍、西邊有秦國、南方有楚國、以及弱弱的東周，完全沒有發展空間，屢遭欺凌。早年韓國已成為魏國與齊國間的爭霸資本。到了秦楚爭霸時，秦又要挾韓魏共同伐楚。末期的韓國，成為秦國和山東六國中其它國家爭霸的緩衝點，苟延殘存。
韓國最終成為山東六國中首個被秦所滅的諸侯國。在後世歷史上，很多割據政權在根據地理位置為自己命定國號時，都不曾考慮以「韓」做國號。秦亡後，項羽分封六國貴族為諸侯王時，唯獨沒有冊封韓國的公子成為王，凡此種種，都反映出韓國的虛弱和尷尬。
在秦滅六國前夕，韓國和秦國是緊鄰，在戰國地圖上，將韓國形容為強秦嘴邊的一塊肉。但即便如此，韓國依舊抗秦，時間還長達二十年，直到秦王政兼併六國計劃開始。韓國依靠什麼能獨力抗秦二十年？
在戰國時代，雖然有號稱「七雄」者，但事實上還有一些較小的國家，比如宋國、衛國。韓的面積雖小，既然能躋身「七雄」，必為有過人之處，其中一項就是他們的弓弩生產工藝。有軍事學者認為，幾千年來人類兵器的進化史，可以視為攻擊範圍、射程的擴張史。先秦時代，弩和戰車，是衡量一個國家武器裝備的硬指標，因此有「萬乘之國」、「千乘之國」的說法，表示國家能武裝起上萬上千輛戰車，有國力甚盛之意。
韓國的弓弩，曾領先於其他六國，他們的刀劍冶煉工藝也曾經居於七雄榜首。在戰國時代，韓國周圍都是強國，韓國無力對外擴張，但因為軍工發達，讓韓國在自保方面不存在問題。
在韓國軍工發達的同時，秦、楚等國也在日夜研究如何超越韓國兵器優勢，再覆滅韓國。韓國君主深深知道這一回事，所以在戰國後期，楚國遭到秦國哄騙以及入侵後，實力大不如前，所以對韓來說，主要的外患來自秦國。
鄭國渠今貌
如何防止遭到秦國吞併？寄望於正面戰場對戰並不符合現實，於是便想到「用計」，其中一項就是間諜活動－派著名的水利工程師鄭國到韓國，修築鄭國渠。希望將秦大量的人力物力財力拖在鄭國渠，沒有精力吞併韓。
事實上韓國派他去，確實拖住了秦吞併韓的腳步，得到喘息時間。但鄭國渠卻幫助秦國農業躍進，稅收大增。
鄭國渠竣工後，為秦創造巨大社會財富，讓秦可以在吞併韓之後，為一舉吞併其他五國，提供物質保障。
