一講清代著名外戚，除了鰲拜以及索額圖，還有一名叫隆科多。隆科多出名並非在於史實，而是他在許嘯天歷史小說《清宮十三朝演義》中，被指在康熙死後，從乾清宮「正大光明」匾後取下康熙遺詔，將「傳位十四子」，篡改作「傳位于四子」，令雍正能得帝位......
康熙皇帝朝服全身像
在歷史中，隆科多在康熙時已獲皇帝信任，而因為他的確在扶立胤禛為帝的過程中，發揮極關鍵作用（小說說法當然全不可信），所以他是雍正帝最可依賴朝臣，並被雍正尊稱為「舅舅」。但意想不到的是，僅僅三年後，這位權臣便被拿下，最終被圈禁而死。為何他的經歷會如此坎坷？
隆科多出身滿洲鑲黃旗，是康熙帝生母之侄，聖祖孝懿仁皇后之弟，同時也是康熙帝的表弟兼小舅子。康熙二十七年（公元1688年），隆科多從一等侍衛做起，幾年間便被提拔為鑾儀使兼正藍旗蒙古副都統。隆科多再於康熙五十年（公元1711年），被提拔為「九門提督」，掌管京師警衛部隊，並監督京師宗室王公和部院重臣動向，位高職重，極受康熙帝信任。
康熙帝晚年，隨著太子胤礽廢立不定，一眾皇子爭奪儲君之位爭鬥白熱化。然而康熙臨終前幾年，給外人透露的信號，都是傳位給胤禎的可能性更大。然而最終的結果，卻是由皇四子胤禛勝出，在其中起關鍵作用，非隆科多莫屬。
據《清史稿》載，原來在康熙帝病重彌留期間，隆科多獲得傳達上諭的權力：「六十一年十一月，聖祖大漸，召受顧命。」並利用胤禎領兵在外的機會，屢屢單獨徵召胤禛在老皇帝床前侍疾，結果不久，就便出現了「康熙帝駕崩、胤禛接受密旨」即位的結果。
《清史稿·隆科多》局部
對於胤禛即位的合法及認受性，都普遍受到外界質疑，認為是胤禛跟隆科多達成某種秘密協議。而隆科多之所以選擇胤禛而非胤禎，是因為考慮到自己當年曾得罪過「八爺黨」集團，一旦胤禎登基，自己恐怕地位不保，所以他也只能投靠「八爺黨」的死敵胤禛。
雍正即位後，對隆科多百般尊崇，不僅公開稱呼他為「舅舅」，還讓他承襲「一等公」爵位，並以吏部尚書的身份同大學士馬齊總理政務。不久，又因為隆科多辦事有力，加封他為太保，極盡籠絡之能事。然而，隆科多的榮寵只享受了三年，便迎來「兔死狗烹」的命運。
雍正帝朝服像
其實雍正之所以優寵隆科多，無非是藉助於他顧命大臣的身份，以證明自己的帝位來源合法。然而，等到他清理完政敵、坐穩江山後，便越發覺得掌握自己太多秘密的隆科多，是個「危險分子」，令他寢食難安。再加上隆科多日益顯露出恃寵生驕、專權跋扈，更讓他感到很有必要扳倒這名「舅舅」。
於是從雍正三年（公元1725年）開始，雍正以「交結專擅、諸事欺隱」的罪名，陸續罷黜隆科多的職務。兩年後，雍正又以「結黨營私、私藏玉牒」罪名，下令將隆科多逮捕、抄家，並圈禁於暢春園。《清史稿》記載上諭曰：「隆科多罪不容誅，但皇考升遐，大臣承旨者惟隆科多一人。今以罪誅，朕心有所不忍，可免其正法，於暢春園外築屋三楹，永遠禁錮...」雍正六年（公元1728年）六月，隆科多病死於禁所。
