從考古發現的遺跡可證明，在歷史上有許多失落的文明，然而，要說起失落的文明，樓蘭古城則給歷史風塵掩埋下的文明添上濃墨重彩的一筆，其地處新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌縣北境，羅布泊的西北角、孔雀河道南岸的7公裏處。
其實，樓蘭古國的覆滅，不外乎為內部與外部兩個方面。
內部在於樓蘭人對於環境的過度消耗，我們都知道地球曾在數萬年前，經歷了由末次冰期到冰期後時期的演變，這次演變使得地球的環境開始濕潤，隨後，再次經過“升溫期”，“高溫期”和一直到如今的“降溫期”。按照理論來講，地球的環境應當變得濕潤，但是，由於人類的肆意砍伐，連年征戰對於環境造成大量人為的破壞，地球溫室效應日趨嚴重，因此，溫度升降的情況反倒無法判斷是否真的有所下降。
樓蘭古國文明的起源從新石器時代便有源頭可追溯，在羅布泊地區發展數千年，其人口自然繁盛，但是，人口繁盛帶來的卻不只是文明的發展，同時，還面臨著資源需求的加劇。羅布泊地區在“冰進”效應的影響下，黃土堆積，湖沼的消亡以及海退現象導致羅布泊自然不再適合樓蘭文明的發展。良好的生態環境與人類文明的發展休戚相關，自然環境的演變以及人為的肆意破壞，最終，造成樓蘭古城覆滅的內在原因。
內在原因只是其覆滅因素中的一小部分，樓蘭文明被歷史風塵掩埋的最關鍵還是在於外部。
外部原因的源頭要從西漢時期說起。
西漢雖然強大，但是，當時匈奴善於齊射，馬背上的匈奴與西漢連年戰爭，同樣有周邊諸多國家臣服，樓蘭雖強但還是沒能逃脫“馬背上的征戰”，最終，臣服於匈奴。樓蘭被卷入西漢與匈奴的明爭暗鬥中，其實，樓蘭扮演的角色更是不光彩，在匈奴的驅使下樓蘭常常斬殺西漢來往商人，更有甚者，殺害西漢使者。斬殺商人搶奪財務已屬奸詐狡猾，斬殺使者更是對於西漢的赤裸裸挑釁了。
通常“兩國交戰，不斬來使”，使者代表的更是一個國家的尊嚴，此時的西漢正值漢武帝時期，經濟政治都到稱得上繁盛，更有漢武帝這樣雄才大略善於征戰的帝王，樓蘭這樣的行為自然是捅了馬蜂窩。武帝出兵攻打樓蘭並俘虜樓蘭王，這時的樓蘭更不得不臣服於西漢並且稱臣納貢，可是，匈奴畢竟離得近，樓蘭還是難以擺脫匈奴的管控，可謂夾在中間難以抉擇。
本就是前後夾擊，發展不易，樓蘭為了擺脫這種局面做出的決定令其局勢更加糟糕。
漢昭帝時期，樓蘭似乎忘記了西漢軍隊侵境的苦痛，對西漢陽奉陰違，多次殺害漢吏。“龍有逆鱗，觸之者死”，樓蘭此時的行為更不止於觸逆鱗了，漢昭帝大怒，於公元前77年處決樓蘭王。從此，樓蘭被漢嚴格管制，此次事端由樓蘭王嘗歸的死與樓蘭改稱“鄯善”作為結局。但是，樓蘭並不是因此衰弱的，相反，在擁有強大經濟實力及先進文化政治的漢朝管理下在樓蘭反而發展更為繁盛。
此項制度若是後世延用，樓蘭文明也許會進一步發展，甚至，與中原文明趨於融合。漢後此項制度也的確延用，可歷史的車輪滾滾向前，來到東晉後期。東晉末期，少數民族入侵，王室衰微，世族林立，此時的中原尚自顧不暇，哪裏還有閑情逸致去管理樓蘭。樓蘭雖自漢便被管理，但是，其始終還是保持獨立，此時，刻趁中原皇室危機之時終於有機會脫離其管轄。
天下在分久必合的規律下再次迎來大一統時代，此時不僅僅是政治上中原文明迎來新高峰，經濟文化也發展至前所未有的階段，富有雄才大略的唐代君主受四方來朝也野心勃勃，樓蘭與中原的戰爭再次不可避免的出現了。“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。”這樣的慷慨激昂令我們贊頌王昌齡之際也可對樓蘭與唐的關系知曉一二。
樓蘭若是無能小國自然不敢與盛唐叫板，可是，它還偏偏就這麽做了，身為唐朝軍士的王昌齡誓滅樓蘭，因而，我們不難判斷樓蘭此時發展頗為興盛。中唐時期的樓蘭依然是唐朝重鎮，記載中的樓蘭甚至與吐蕃與唐朝戰爭相關，李白《塞下曲》中“王月天山雪，天花只有寒。笛中聞折柳，春色未曾看。曉戰隨金鼓，宵眠抑玉鞍，原將腰下劍，直為較樓蘭”
這首詩就明確吐蕃與唐朝的連番戰爭正是在樓蘭人的家門口。
可是，這個眼見繁榮文明的城市卻突然消失了，猝不及防的從歷史的視線中黯淡，從司馬遷《史記》便有所記載，一度敢於叫板盛唐的文明城池就此被掩埋，人們再難從史書記載中窺其風貌，現在的我們也只能從相關的寥寥數言中探尋其中原因。
唐朝邊塞詩盛行，通過這些詩人的所見所聞我們也許能夠得出些信息。例如：岑參的《走馬川行奉送出師西征》，其中，“平沙莽莽”“風夜吼”以及“大如鬥”，此時，甚至已經不是王維記載的“大漠孤煙直”了，這時的生存環境已不是較好的人居環境，樓蘭的百姓正是在漫天黃沙中失去堅守城池的信心紛紛遷徙。如此，樓蘭的文明自然明珠蒙塵，我們也只能對著從前的記載對於樓蘭文明遐想迷芳。
從西漢一直到唐，這片曾經綺麗美好的土地，燦爛輝煌的文明終於被居住人類的肆意破壞消耗殆盡。外部的自然原因不可抵抗，但是，內部對文明的摧毀卻是起到催化劑的作用。甚至可以說，即便沒有自然作用，內部原因也會將這座古城日益摧毀，大廈將傾的一日終難挽回。
1900年，深埋在沙海之下消失了1500年的古代城市樓蘭和它所創造的燦爛文明突然闖入人們的視野，讓世人驚詫不已。那麽，樓蘭文明的覆滅對於我們現代文明又是否應該有所借鑒？這個問題值得我們深思。
