靈神星是在十九世紀五十年代由意大利天文學家發現的，這是一顆巨大的小行星，在所有M型小行星當中，或許它是最大的一顆行星。而這個小行星只所以能夠引起人們的高度關註則是由於它的構成只有鎳和鐵兩種元素，而研究人員發現，靈神星可能是具有裸露的行星內核。而它的表面上並沒有水或者是含有水的礦物質存在。在靈神星上，科學家們發現了少量的輝石。
而最近媒體報道稱，美國的NASA將對靈神星進行探測，預計在2022年8月份向靈神星發射探測器，同時也將發布探測器的主要科學任務。而對靈神星的探測則意味著人類第一次向外太空當中的金屬世界進軍。從而可以揭開我們之前更多的未知，另外對它的深入研究也將會更好提示地球等類地行星的形成原因。
和地球一樣的大多數巖石行星，它們的中心都是由金屬核占據著，而金屬核的存在也是磁場來源的主要原因。但是人類科學家對於地球核心的相關情況還不算是太了解，很多的信息我們都無法直接獲得，這是因為地球中心附近的壓力和溫度都是非常高的。沒有一種探測儀器可以接近到地心附近。因此很多的實驗將會無法正常的展開。
靈神星是太陽系當中唯一的一顆行星內核裸露在外面的行星，計劃在2022年八月發射的探測器將會在2026年的上半年就可以達到指定位置，而這也是人類第一次對金屬星體進行探究。
NASA聲稱，此次的探測目的則是了解更多的行星形成的奧秘，而此次對於星球的核心則采用了直接觀察的方法，這是人類對於其他星體就算是地球在內也無法實現的事情。而第一次對金屬的世界進行探究，一起來看看這個純金屬構成的星球將會給人類帶來哪些驚喜吧。
而對於靈神星的探測將被認為是唯一一次了解天體核心位置的機會。而這個金屬星體的位置在於木星和火星之間，它是太陽系內的一顆小行星。擁有百分之九十五的金屬物質構成。而NASA表示，他們這次只是對這顆小行星進行探索，並不想把樣本帶回地球來研究
