提起柬埔寨這個國家，跟中國交往的歷史可是非常長久的，中國的古籍《梁書》和《晉書》中，對此都有記載，在七世紀，柬埔寨被中國古籍稱為“扶南王國”，但“扶南王國”的疆域可比現在的柬埔寨大多了。
元鼎六年，漢武帝設立“日南郡”，這是中國最南端的領土，這個地方在今天越南中部。東漢末年，國力衰落，邊境領土為周邊民族所占有，“日南郡”為林邑國所有，也就是說中國失去了越南中部的控制權。
古代“扶南王國”的基本疆域，相當於現在的柬埔寨和越南南部。我們知道，越南北部一直處於中原王朝的統治之下，越南北部與今天柬埔寨的位置（越南中部），只隔著林邑國。
也就是說，在中國沒失去越南中部之前，柬埔寨是我們的鄰居，就是這樣一種親近的關系。
據《後漢書》記載，元和元年，究不事（柬埔寨）派遣使者向我國贈送了生犀和白稚。
東漢以後，中柬兩國已經有了供貨往來的港口，作為運輸的中轉站，今天我們在那裏挖出了很多中國瓷器，這說明中國跟柬埔寨來往十分密切。
據《水註經》和《扶南記》記載，日南郡盧容縣的浦口，是中柬往來的港口之一。
公元三世紀到六世紀是扶南王國的強盛時期，扶南王國與其說是一個陸權國家，不如說是海權國家，扶南當時比中國還富，首先自然條件優越，建造了很多水利灌溉工程，其次商業“錯彩鏤金”，“貢富以金銀珠香”，但扶南最牛的是造船技術，中國的造船技術在明朝達到巔峰，而扶南那時的造船，只怕明朝也比不了。
“伐木為船，長者十二尋（八尺為一尋），頭尾似魚，可載百人…”
這種“扶南大舶”在東南亞地區是罕見的，當時中國三國並立，東吳靠海，貿易比較發達，扶南三次遣使帶著禮物去東吳拜見，與東吳政權來往密切。這種交往在兩晉時期也沒斷絕，扶南遣使來了六次。
到了南朝，中國戰亂，通往西方陸路不通，水路就尤為重要，因為宋、齊、梁、陳都城都在南京，出海比較方便，這也為中柬往來提供自然條件。蕭梁時期中國重視佛教，扶南也不知道怎麽搞的，經常來中國賣東西，他們去印度運來玻璃到中國賣，銷路居然還挺好。於是扶南一邊遣使朝覲中國的王，一邊在中國海域賣東西，資金流十分充足。
六世紀到七世紀，是扶南衰落的階段，真臘國的興起逐漸兼並了扶南，扶南處境危險，但還是沒忘跟中國互通往來，在唐貞觀年間，兩次遣使與中國交好。後來扶南被真臘所滅，而中國也沒搭救，想那扶南國是多麽盼望中國能伸出援手！
公元七世紀，在柬埔寨歷史上叫“真臘王國”，是東南亞地區的強國，然而此時的真臘跟扶南不同，不重視海上交往，交通中心也轉到了蘇門答臘地區。
真臘經過了統一、戰亂、分裂、逐漸統一的歷史變遷，然而中柬的海上往來並沒有中斷，唐代真臘遣使來華十八次。
中國首次記錄中柬水路來往的是唐朝人賈耽寫的《廣州通海夷道》，這本書記錄了從廣州出發，經過南海到波斯灣的一段航程，對途徑真臘做了細致的描繪。
《冊府元龜》記載大歷六年，真臘使團“逾海而來”、“越山逾海”，真臘使者長途跋涉先到廣州，長途跋涉到長安。
在五代十國時期中柬交往一度中斷，在宋朝統一中國後，這時我們的造船業發達，指南針廣泛應用於海上，而柬埔寨處於強盛的“吳哥王朝”時期，重視與我國交好，兩宋時期設立了市舶司港口十多處，處理外貿事情，其中廣州、泉州都是對柬交往的大港口，後來泉州逐漸超過廣州，成為最繁華熱鬧的港口。
據《諸蕃誌》，我國商人到達真臘後，用金銀、瓷器、假錦、涼傘、皮鼓、酒、糖、醚釀之屬博易”。中國是絲綢和瓷器受到了柬埔寨人們的熱烈歡迎。
元代時，柬埔寨開始走下坡路，受到暹羅國的威脅，強大的吳哥王朝開始沒落，元朝跟打了雞血似的對周邊國家進行征討，連隔著海域的日本也沒放過，去了兩次，但都失敗了，唯獨對柬埔寨網開一面，柬埔寨也遣使來朝覲元朝，與中國關系一直不錯。
明朝朱元璋時期，幹脆將柬埔寨列為十五夷“不征之國”。朱元璋也將日本列入“不征之國”，但對日本是略有忌憚，而對柬埔寨是因為友好往來。
洪武二十年，真臘向明朝進貢大象五十九頭，一共來明朝23次，每兩年來一次，真臘有許多稀罕玩意，所以明朝還派官員去真臘進行交換。
洪武十六年，明朝使節帶去織金文綺三十二匹，瓷器一萬九千件，給真臘國王。
從上述歷史可以看出，中柬關系一直不錯，雖然在戰亂時期，或者朝代更叠，由於統治者政策不同，中柬關系有所間斷，但總起來看還是來往互動非常密切的。
新中國時期，中國對柬埔寨進行物資和技術上的援助，因為我們關系一直不錯，然而日本卻在這個問題上處處跟我們擡杠，提供二十億美元的援助，想讓柬埔寨給中國使絆子，美國也實行軍事援助。
柬埔寨的首相說：“我告訴過你，柬埔寨不會輕易屈服外界壓力”。柬埔寨是個小國，卻也很有骨氣。他說：“不會接受日本援助，讓日本死心吧。”
在柬埔寨舉行閱兵儀式的時候，中國的武器成主角，中國向柬埔寨捐贈了二百五十兩吉普車和將近兩億貸款，柬埔寨又用貸款向中國訂購了十二架直升機。
目前中國是柬埔寨主要的援助國，給柬埔寨提供了大量的援助。柬埔寨說，永遠跟中國保持良好關系。
