徐光啟（
1562.4.24－
1633.11.8），字子先，號玄扈，天主教聖名保祿，漢族，上海縣法華匯（今上海市）人，明代著名科學家、政治家。官至崇禎朝禮部尚書兼文淵閣大學士、內閣次輔。
徐光啟畢生致力於數學、天文、曆法、水利等方面的研究，勤奮著述，尤精曉農學，譯有《幾何原本》《泰西水法》《農政全書》等著書。同時他還是一位溝通中西文化的先行者。為
17世紀中西文化交流作出了重要貢獻。
明嘉靖四十一年（
1562年），徐光啟出生於太卿坊（今上海市黃浦區喬家路）。少年時代的徐光啟在龍華寺讀書。
明萬曆九年（
1581年），應金山衛試中秀才後，他在家鄉教書，並娶本縣處士吳小溪女兒為妻。
萬曆十年（
1582年），第一次鄉試不中。為了維持家計，徐光啟和他父親一樣“弱冠補諸生高等，食訖學宮，以家貧，故教授裡中子弟。”
萬曆十二年（
1584年），祖母卒，徐光啟的父母又過半百，加上水災，徐光啟家道每況俞下。
萬曆十六年（
1588年），徐光啟為了尋找出路，和同鄉董其昌、張鼎、陳繼儒一起到太平府（今安徽當塗）應鄉試，徐光啟卻落第。
萬曆二十一年（
1593年），徐光啟赴廣東韶州任教，並結識了耶穌會士郭居靜。
萬曆二十四年（
1596年），轉至廣西潯州任教。
萬曆二十五年（
1597年），徐光啟因考官焦竑賞識而以順天府解元中舉。
萬曆二十六年（
1598年），會試他未能考中進士，回到家鄉教書。
萬曆二十八年（
1600年），他赴南京拜見恩師焦竑，與耶穌會士利瑪竇第一次晤面。
萬曆二十九年（
1601年），徐光啟沒有參加會試。
萬曆三十一年（
1603年），他在南京由耶穌會士羅如望（
Jean de Rocha）受洗加入天主教，獲教名保祿（
Paul）。
萬曆三十二年（
1604年），徐光啟中進士，考選翰林院庶起士。
萬曆三十四年（
1606年），他開始與利瑪竇合作翻譯《幾何原本》前
6卷，次年春翻譯完畢並刻印刊行。翻譯完畢《幾何原本》後，他又根據利瑪竇口述翻譯了《測量法義》一書。
萬曆三十五年（
1607年），三年翰林館期滿告散，他被授予翰林院檢討。同年徐光啟的父親在北京去世，他回鄉丁憂守制。
萬曆三十六年（
1608年），邀請郭居靜至上海傳教，這成為天主教傳入上海之始。守制期間，他整理定稿了《測量法義》，並將《測量法義》與《周髀算經》《九章算術》相互參照，整理編撰了《測量異同》，作《勾股義》一書，探討商高定理，開闢雙園、農莊別墅，進行農作物引種、耕作試驗，作《甘薯疏》《蕪菁疏》《吉貝疏》《種棉花法》和《代園種竹圖說》。
[6]
萬曆三十八年（
1610年），徐光啟回到北京，官復原職。因欽天監推算日食不准，他與傳教士合作研究天文儀器，撰寫了《簡平儀說》《平渾圖說》《日晷圖說》和《夜晷圖說》。
萬曆四十年（
1612年），他向耶穌會教士熊三拔（
P. Sabbathino de Ursis）學習西方水利，合譯《泰西水法》
6卷。
萬曆四十一年（
1613年），初冬，因與朝中一些大臣意見不合，徐光啟告病去職前往天津。他在房山、淶水兩縣開渠種稻，進行各種農業實驗，先後撰寫了《宜墾令》《農書草稿》《北耕錄》等書，為《農政全書》的編寫打下了基礎。
萬曆四十四（
1616年），年禮部侍郎沈榷連上三張奏疏，請求查辦外國傳教士，是為南京教難。徐光啟上《辯學章疏》為傳教士辯護。同年徐光啟回京複職，次年任詹事府左春坊左贊善。後病歸天津，作《糞壅規則》。
萬曆四十六年（
1618年），後金努爾哈赤發兵進犯關內，徐光啟應召星夜入京。
萬曆四十七年（
1619年），薩爾滸之戰明軍戰敗，他多次上疏請求練兵，後擢升少詹事兼河南道禦史，在通州督練新軍。但由於軍餉、器械供應困難，練兵計畫並不順利。
[7]
明天啟元年（
1621年），三月徐光啟上疏回天津養病，六月遼陽失陷，他又奉召返京，力請使用紅夷大炮幫助守城，但因與兵部尚書意見不合，十二月再次辭歸。
天啟三年（
1624年），徐光啟擢升為禮部右侍郎兼侍讀學士等職，當時朝中魏忠賢專權，他不肯就任，次年他便遭讒劾去職。徐光啟回到上海後，將積累多年的農業資料“系統地進行增廣、審訂、批點、編排”，編撰而成後來的《農政全書》。他同畢方濟（
P.Franciscus Sambiasi）一起合譯了《靈言蠡勺》。他還把自己關於軍事方面的文章輯錄成書，刻印刊行了《徐氏庖言》。
天啟四年（
1625年），徐光啟退隱之後，將主要精力集中在增訂、批改以前所輯《農書》上，經過勤奮鑽研，日夜筆耕，終於在天啟四年（
1627年）完成了《農政全書》的初稿。
徐光啟紀念郵票
徐光啟紀念郵票
明崇禎元年（
1628年），徐光啟奉召回京，官復原職。
崇禎二年（
1629年），他又擢升禮部左侍郎。因欽天監推算日食失准，崇禎皇帝同意由徐光啟主持開局修曆。同年，皇太極率領兵數萬人進逼京畿，崇禎帝召集大臣平臺議事，徐光啟奏對戰守之事。
[8]
崇禎三年（
1630年），升任禮部尚書。
崇禎四年（
1631年），陸續進獻曆書多卷，即《崇禎曆書》。
崇禎五年（
1632年），以禮部尚書兼東閣大學士，入參機務。
崇禎六年（
1633年），加太子太保、兼文淵閣大學土，同年
11月
8日病逝于任上，諡
