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立法會現時正審議在東隧專營權屆滿後，由政府接管東隧的修訂條例草案。運輸及房屋局去信立法會，警告若今屆立會會期內，無法通過有關條例修訂，東隧在今年8月7日專營期滿後，到時東隧即使歸還政府，但政府無法以政府隧道模式管理和運作東隧。政府需可依據《道路交通條例》和《東隧條例》的權利和義務條文接管東隧，但就令政府無法收取隧道費，令隧道變免費。

不過運房局警告，東隧變免費，粗略估計，東隧的交通流量每日將會增加約34,000架次，增幅達45%，在繁忙時間每小時增加1,300架次，增幅約25%。在東區、觀塘及將軍澳居住和工作的人口分別約有150萬和70萬。根據粗略估計，東隧未能收取隧道費所引致的交通擠塞，將影響區內約68萬居住人口和54萬工作人口。隨著交通情況惡化，相關地區的空氣和噪音污染情況亦必然會轉趨惡劣，對公眾造成不便。

運房局續指，若未及時通過修訂條例草案，沒有新例提供的法律基礎，政府也無權授權營辦商，管理、營運及為隧道維修保養，屆時或要依賴警方給予交通指示和執法，對警方造成沉重人手壓力。若東隧失修至不安全或不適合讓車輛自由通過時，政府有可能需要根據《道路交通規例》，臨時禁止車輛使用東隧。同時也會對東隧200名前線人員就業有影響。

運房局重申，《條例草案》屬技術性質，既不複雜，也不涉及政策轉變，旨在使政府在專營權屆滿後順利接收東隧，促立會趕及今屆會期通過條例草案。