中國古代北方游牧民族【匈奴】
史記記載本與漢同屬，同為夏之後裔。無文字。戰國末，常擾掠秦、趙、燕北邊，三國相繼築長城以拒之。冒頓單於在位（前209∼前174）時，統一各部，建立國家，統有大漠南北廣大地區。老上單於（約前174∼前160）時，匈奴勢力東至遼河，西越?嶺，北抵貝加?湖(瀚海)，南達長城，成為?史上第一?草原遊牧帝國。漢初，匈奴不斷南下侵掠。公元前200年，圍漢高祖劉邦於白登山（今山西大同東北），遂迫漢朝實行和親，且歲奉貢獻，並開關市與之交易。然而，匈奴仍屢屢背約南侵，成為漢朝一大邊患。漢武帝時國力?盛，曾3次(前127、前121、前119）大舉出兵反擊匈奴，匈奴勢力漸衰。漢代，匈奴由於天災、人禍及漢軍的打擊，?生過兩次分裂：一次是公元前57年左右出現的五單於並立局面。結果是公元前53年呼韓邪單於?漢，引眾南徙陰山附近。公元前36年，漢西域副校尉陳湯?西域各國兵遠征康居，擊殺與漢為敵的郅支單於，消滅了匈奴在西域的勢力，公元前33年，漢元帝以宮人王嬙（昭君）嫁呼韓邪單於，恢復了和親。另一次是王莽篡漢後，匈奴的勢力有所?展。但到東漢光武帝建武二十四年（公元48年），匈奴日逐王比被南邊八部擁立為南單於，襲用其祖父呼韓邪單於的稱號，請求內附，得到東漢允許。匈奴又一次分裂，成為南北二部。
南匈奴屯居朔方、五原、雲中（在今內蒙古自治區境內）等郡，東漢末分為五部。
而北匈奴在連續遭受沈重打擊後，被迫放棄了世居故地漠北高原，開始了漫長的西遷之路。
公元375 年，匈奴人開始大?模擴張，他們向西攻滅阿蘭人和東哥特人在多瑙河沿岸所建立的國家，向南攻克亞美尼亞，一直打到波斯和敘利亞。匈奴人以兇殘聞名於世，他們所到之處燒殺擄掠，走後往往留下一片廢墟，一地白骨。公元440 年，匈奴攻滅多瑙河南岸富庶的耐?城（Naissus ），他們燒殺得如此徹底，以至於幾年後?馬的使者路過此地，不得不在城外宿營，這時河邊仍然能見到累累白骨，而城裏屍臭衝天，讓人無法靠近。
進占匈牙利草原以後，匈奴人停了下?。此時的匈奴仍然是由各部落組成的松散聯盟，部落首領之間的爭執拖住了他們前進的腳步。但是這?局面並沒有維持多久，公元433 年，阿提拉成為匈奴各部落的領袖，建立了?有力的中央集權。
根據一?哥特史學家記載，阿提拉具有一?典型匈奴人的外形，他肩膀寬闊， 軀幹壯碩，一顆碩大的頭顱，面色黝黑，胡?稀疏粗硬，鼻子扁平，深陷的眼窩裏是一雙鷹隼一般的小眼睛。他喜?以犀利的目光在眾人臉上?回掃視，讓人不寒而栗。阿提拉和那些簡單粗暴的蠻族首領完全不同，他是一位出類拔萃的政治家和戰略家。阿提拉在任何時候都能保持冷?的頭腦，從?不感情用事。雖然在連年的征戰中表現出優秀的軍事才能，阿提拉更願意利用政治手腕達到他的目的。
阿提拉上臺第一件事就是征服東?馬帝國。匈奴軍隊在色雷斯連續擊敗東?馬軍隊，最終迫使東?馬皇帝求和，答應每年進貢兩千一百磅黃金，並割讓多瑙河南岸大片土地。阿提拉又用武力使東哥特人和其他蠻族俯首帖耳，在東起伏?加河，西至萊茵河，南抵多瑙河的廣袤土地上建立起一??大的帝國。在阿提拉統治的二十年裏，匈奴的首都布達城是歐洲的政治中心，歐洲各國派出的使者雲集此處，爭先恐後地獻上自己的貢品，表示臣服。
匈牙利草原相?狹小，據估計只能養活三十萬頭牲口，根本無法承受大?模的放牧；加之被征服民族的供奉頗豐，使匈奴人不用辛苦勞作就可以衣食無缺，所謂居移氣，養移體，匈奴人逐漸改變了遊牧的習慣，定居下?，也就慢慢地丟失了遊牧民族的?氣。匈奴人的退化讓人聯想起滿州的八旗兵，在入關後短短幾十年就完全失去了戰鬥力，這大概是遊牧民族的一?通病。由於匈奴人的牧馬數量越?越少，不得不建立步兵部隊以補充騎兵部隊的不足。到阿提拉即位之時，匈奴軍隊從戰?到組織都和歐洲其他蠻族沒有太大差別了，戰鬥力也無法和剛到歐洲時相提並論。沙隆之戰的時候，阿提拉的部隊裏匈奴騎兵只是少數，而絕大 多數是其他蠻族的仆從部隊。
公元五世紀，?馬帝國已經進入風雨飄搖的晚年。?馬人幾百年驕奢淫逸的生活方式已經將他們血液裏的堅韌和?氣消磨殆?，一??變得懦弱消沈，庸碌不堪大用。從軍在共和國時代曾經是人人敬仰的高尚職業，到帝國時代人心不古世風日下，躲避兵役惟恐不及。
從公元二世紀開始，?馬軍隊裏蠻族士兵的比例越?越高，日?曼族將領也開始屢見不?。這樣的部隊和?馬人缺乏認同感，離心離德，於是將領反叛士兵?變的事件屢有?生。
每每蠻族入侵意大利半島，一些?馬軍團就要和皇帝討價還價，不給足開拔 費決不出戰，?馬城因而幾次被蠻族攻破，生靈塗炭。
此時大批日?曼人已經在?馬各?省份紮下根?，建立了各自的獨立王國。其中比較重要的是西哥特人在高盧南部和西班牙北部，以及汪達?人在北非迦太基所建的國家。西?馬帝國在與各蠻族政權的衝突中越?越力不從心，不得不默認他們的獨立地位。如果沒有埃裘斯這位?馬的末代名將苦心經營，西?馬帝國可能要早滅亡五十年。
埃裘斯出生高盧的名門望族，他的父親高登裘斯有蠻族血統，在?馬軍隊中累積戰功，最後做到?馬帝國的騎兵統帥（Master of the Horse ），被封為伯爵。由於父親的緣故，埃裘斯的青少年時期是作為人質在蠻族部落裏渡過的，先是哥特人，然後是匈奴人。埃裘斯在匈奴作人質期間，結識了很多匈奴貴族，包括?時的匈奴王盧阿（Rhuas ）和他的侄子阿提拉，頗受他們的青睞。埃裘斯從 此和匈奴人結下不解之緣，他成年以後每每在?馬的政治鬥爭中遇挫，總是避禍 於匈奴王?下，而盧阿每次都出兵出錢幫他打回去。借助匈奴人的支持，埃裘斯 迅速在?馬政壇上嶄露頭角，成為?馬帝國的高盧總督。他在高盧同西哥特人， 法蘭克人和阿萊芒人等等蠻族作戰，屢戰屢勝，從而奠定了他一代名將的地位。
以後的二十多年裏，埃裘斯儼然成為?馬帝國的頂梁柱，高盧蠻族們談虎色變的人物。
埃裘斯和匈奴的關系一直相?和睦，他和阿提拉自幼相識，兩人交情甚篤，有點象郭靖和拖雷的關系。成年以後埃裘斯一直精心培育和阿提拉的這份友情，兩人過從密切，書信不斷。埃裘斯曾經給阿提拉找了一位博學多識的私人秘書康斯坦丘斯（Constantius ），幫助阿提拉打理外交，接待?自希臘?馬文明世界 的使者；他還將自己的兒子送到阿提拉身邊學習騎射。埃裘斯希望和匈奴帝國和平共處，他知道西?馬帝國對付境內的日?曼蠻族就已經左支右絀，決不能再與匈奴交?。由於青少年時期做人質的經?，埃裘斯對日?曼人和匈奴人有相?深刻的認識。匈奴人雖然猖獗一時，但其勢必不長久；倒是日?曼人非常迅速地吸收?馬文化的養分，文明程度大大提高，加上他們本身堅韌?悍的素質，?實是帝國的心腹大患。埃裘斯的努力為西?馬帝國贏得了二十多年的和平局面，這段時間阿提拉多次進攻東?馬帝國，但一直和西?馬帝國相安無事。
野心勃勃的阿提拉最終還是不滿足於東?馬帝國的臣服，他早就對高盧和意大利的繁?富庶垂涎三尺。正巧這時?馬宮廷內爆?一樁醜聞，為阿提拉入侵西?馬帝國提供了一?冠冕堂皇的理由。公元449 年，西?馬帝國皇帝的妹妹奧諾 莉（Honoria ）和侍衛長私通被?現，皇帝瓦倫丁尼安（Valentinian ）將她 送進一?修道院軟禁起?。生性風流的奧諾莉亞耐不住青燈孤影的修女生活，暗中寫信向阿提拉求救，聲稱願意以身相許。阿提拉立刻向西?馬皇帝瓦倫丁尼安索要奧諾莉亞，遭到拒絕後就起兵入侵高盧。
接到阿提拉的戰爭動員令以後，從伏?加河到多瑙河的匈奴部落和蠻族藩邦?皆響應，派兵向萊茵河畔集結。等到阿提拉率領大軍渡過萊茵河時， 匈奴聯軍已經達到七十萬之眾，其中絕大多數是蠻族軍隊。大軍所到之處，高盧名城一?接一?地陷落，慘遭屠戮和焚毀。阿提拉攻陷法蘭克城市梅茨（Metz）以後，兵分兩路，一路沿塞納河向西進軍，而阿提拉自率一路南下，兵鋒直指名城奧?良（Orleans ）。
阿提拉大軍對高盧北部的蹂躪震驚了西?馬帝國的所有蠻族，大家都意識到 單憑自己的??的良機，四處奔走，施展他高超的政治才能建立一?抗擊匈奴的統一戰線。高盧和西班牙各地的日?曼蠻族，甚至不列顛的凱?特部落都派兵?援；和埃裘斯打了二十年仗的宿敵-西哥特王特奧多裏克（Theodoric ）也親自領兵前?助戰。?阿提拉頓兵奧?良城下的時候，埃裘斯的?馬聯軍日益壯大，最後達到五十余萬人，終於有能力和匈奴人決戰。
阿提拉得知?馬聯軍逼近奧?良城以後，立刻撤圍北去，同時命令在高盧各地劫掠的匈奴部隊向香檳平原集結。埃裘斯率領大軍尾隨而?，兩軍終於在馬恩河畔的沙隆附近相遇，各自擺開決戰的陣勢。?馬聯軍方面，由埃裘斯親率?馬軍團組成左翼，西哥特軍隊在右翼，而中央是阿蘭人和其他蠻族。埃裘斯這樣部署相?冒險，因為他把?馬聯軍最弱的部分放在中間，非常容易被匈奴軍隊從中心突破，將?馬陣線攔腰斬斷；從另一方面講，中心突破的匈奴部隊也有被?馬從兩翼包抄的危險，搞得不好會重蹈?馬人在坎尼的覆轍。
埃裘斯面對他的老朋友阿提拉，走出一步險棋。阿提拉針鋒相對，親率匈奴精騎居中，把東哥特人放在左翼去面對他們的同胞，而其他各蠻族軍隊組成右翼。
會戰終於打響，匈奴聯軍首先?動進攻，在遮天蔽日的箭雨掩護下，匈奴精騎風馳電掣一般衝向?馬聯軍的中央，由各蠻族的烏合之眾組成的中央陣線抵擋不住，被匈奴騎兵以楔形深深插了進去。這時匈奴騎兵開始向左旋轉，包抄西哥特軍隊。阿提拉對戰局洞若觀火，他知道?馬軍團早已今不如昔，只有西哥特人尚能一戰，如果能將其殲滅，就勝券在握。這時匈奴聯軍的兩翼也開始一起壓上?，會戰到此已經變為一場混戰，而?馬聯軍形勢危急。
阿提拉沒有看錯，西哥特人最終力挽狂瀾，為?馬帝國贏得了這場會戰的勝利。年過六十的西哥特王特奧多裏克親率?甲騎兵反擊，結果中箭落馬，被緊跟其後的西哥特?騎踐踏而死。失去首領的西哥特人只出現了片刻的慌亂，在王子托裏斯蒙（Torismond ）的指揮下迅速恢復了秩序。西哥特騎兵淩厲的反擊將匈奴人壓了回去，而慌不擇路的匈奴騎兵迎頭撞上了左翼?馬軍團的盾牌防線，紛紛倒在?馬標槍的?射之下。這時匈奴左翼的東哥特人也抵擋不住西哥特?騎的衝擊，率先敗逃，沙隆會戰到此才分出勝負。
阿提拉率領匈奴殘軍撤回馬恩河畔的營地，用匈奴人的大蓬車首尾相連，弓箭手密布其間，組成一道相?堅固的防線。入夜以後，戰場上依然一片混亂。托 裏斯蒙率部追擊時在黑暗中與他的大部隊走散，結果誤入匈奴人的營地，要不是他的隨從拼死搭救，托裏斯蒙幾乎就去見了他的父王。埃裘斯也和他的?馬軍團失散，不得不在西哥特人的大營裏過夜。
直到天亮時分，?馬陣營才意識到他們居然擊敗了匈奴王阿提拉。
阿提拉此時如同一只受傷的猛虎，雖然縮在營壘裏負隅頑抗，依然鬥誌不減。匈奴人的戰鼓不分晝夜地響徹雲霄，而托裏斯蒙率西哥特騎兵幾次攻擊都被亂箭射了回?。在?馬陣營的聯席軍事會議上，大家七嘴八舌，有的主張?攻，有的主張圍困，但埃裘斯卻另有計較。他奉勸托裏斯蒙立刻回國坐穩王位再說，以免夜長夢多。埃裘斯一語驚醒夢中人，托裏斯蒙馬上率軍趕了回去。?馬陣營走了西哥特人，頓時顯得勢單力薄，眾人的心氣也沒那麽高了。這樣拖了幾天以後，?馬聯軍遂撤圍而去。
阿提拉撤回匈牙利以後，並沒有接受教訓，而是於次年領兵避開高盧，翻越阿?卑斯山脈攻入意大利北部。這時埃裘斯就鞭長莫及了，因為他的高盧盟友都 認為事不關己，不願出兵援助?馬。阿提拉大軍長驅直入，而西?馬皇帝瓦倫丁尼安已經逃離?馬。這關鍵時刻天主教教皇利奧親自去見阿提拉，勸說他放過?馬。阿提拉居然被說動，遂撤了回去。這?富有?奇色彩的事件使?馬天主教廷 威信大增，中世紀?馬教權在歐洲的統治地位就是從這裏開始。
阿提拉在沙隆之戰中?幸逃生後，僅僅多活了兩年。他的結局非常符合一?蠻族首領的身份。公元453 年，阿提拉迎娶一位日?曼族的新娘，婚宴上喝得酩酊大醉。第二天眾人進得新房，?現阿提拉血管爆裂，倒在血泊中氣 絕身亡，而他的新娘縮在床角瑟瑟?抖。見到這?情景，匈奴貴族們紛紛拔刀將自己身上割得?血直流，因為根據匈奴人的習俗，英雄之死應該用武士的?血，而不是婦人的眼淚?悼念。阿提拉死後，他的兒子無法駕馭?大的帝國，僅僅一年後東哥特人和其他蠻族就紛紛反叛，匈奴帝國遂土崩瓦解。
