李蓮英的服務之道
後人讀史，常被歷史的塵埃困擾。就比如李蓮英吧，留給人們一般的印象，不外是“壞蛋”一個。然本文讓我們看到了另一個李蓮英。李蓮英（1848-1911），是清朝著名的宦官。自9歲入宮到61歲離宮，凡52年，幾乎伴隨了慈禧的一生，參與了辛酉政變、戊戌政變等與慈禧有關的許多重大政治事件。因為慈禧的臭名昭著，加上自身存在斂財等許多問題，李蓮英幾乎被定格在歷史的恥辱柱上。本著讀史明智，不因人廢言的態度，細細考察他實際掌管清廷后宮長達30年的歷史歲月，在服務之道上卻也不乏可圈可點、可資借鑒之處。
精通業務，成為宮中不可多得的“人才”
清代最講究國法禮儀，各種維護封建統治的典章禮儀制度嚴謹完備，定制極其嚴明。這從宮廷筵禮儀中可見一斑。清代宮廷不僅對皇帝飲膳、筵宴設立專檔，還將重要的筵宴定為製度，如除夕、元旦、端陽、中秋、重陽、冬至等宴列為法定宴日。法定宴日的禮儀極其繁瑣。比如乾隆二年除夕，自下午兩點開始擺設宴席：乾清宮正中南向座北擺皇帝金龍大宴桌，左側面西座東擺皇后金龍宴桌，下面東西一字排開擺設內廷主位宴桌。西邊頭桌貴妃，二桌純妃，三桌海貴人、裕常在；東邊二桌林妃，三桌嘉妃、陳貴人。另設陪宴若干桌。三點半左右，乾清宮兩廊下奏中和韶樂，乾隆帝御殿升座。樂上，后妃入座，筵宴開始。首先進熱膳。先送皇后湯飯一對盒，接著送內廷主位湯飯一盒，各用份位碗。再進奶茶。后妃，太監總管向皇帝進奶茶。皇帝飲後，才送皇后奶茶及內廷主位奶茶。第三進酒饌。總管太監跪進“萬歲爺酒”，皇帝飲儘後，就送皇后酒，妃嬪等位酒。最後進果餚。先呈進皇帝，再送皇后、妃嬪等。宴畢，皇帝離座，女樂起，后妃出座跪送皇帝還宮後，才各回住處。禮儀制度無小事。清律還規定，如果“失儀”，最輕者也要罰俸，重的還會降級、丟官甚至判刑。
可見，要想在后宮混得好，僅靠溜鬚拍馬、阿諛奉承是遠遠不夠的，必須要有“真才實學”。李蓮英就是宮中不可多得的“人才”。他雖然讀書不多，卻心思靈巧，並勤於學習，對於后宮禮儀、事務頗為精通，像祭祀大典、皇帝“大婚”等大型活動，宮中物品的陳設位置和禮儀程序，無不爛熟於心。李蓮英又善於統籌協調，安排調撥，宮中大事都能完成得很出色。他接任總管後做的第一件大事即為同治帝籌辦婚事，通過精心部署，婚禮辦得異常壯觀，得到了慈禧的誇讚。後來，宮裡的太監遇到難題都會向他請教，甚至王公大臣家有什麼喜事，特別是慈禧要“臨幸”時，往往都請他前來指點禮儀和佈置，以討得慈禧的歡心。
“事上以敬，事下以寬”
李蓮英對他服侍的主子慈禧太后，忠心耿耿，細心周全，真正做到了患難與共。 《晚清宮廷生活見聞》記載：每天三頓飯，早晚起居，李蓮英都會派太監或當面向慈禧問候。患難之時最能見真情！八國聯軍侵入北京，在倉皇“西狩”的路上，李蓮英對慈禧更是“呵護”備至。一次暴雨過後，路面極滑，在慈禧的騾車即將翻入深山之際，李蓮英挺身而出，用身體攔住了下滑的騾車，不顧生命危險使慈禧脫險，而且在身受重傷的情況下，仍不忘詢問慈禧的安危。人非草木，孰能無情？面對這樣的服務，慈禧怎能不感動？
實際上，不僅對於慈禧，就是對與慈禧不和的光緒，李蓮英也盡到了“奴才”的本分，還算厚道。參與過維新變法的晚清文人王照曾經寫過這樣一首詩：“炎涼世態不堪論，蔑主惟知太后尊。丙夜垂裳恭待旦，膝前嗚咽老黃門。”詩中講述了這樣一個故事：慈禧和光緒西逃回京途中，走到保定住下。李蓮英伺候慈禧睡下後，來到光緒的住處探望，發現裡面居然一個太監都沒有，只有光緒一個人對著油燈枯坐，一問才知道原來是因為沒有鋪蓋，在隆冬季節無法睡覺。李蓮英慌忙跪下抱著光緒的腿痛哭道：“奴才們真是罪該萬死！”隨後便趕緊把自己的被褥抱來讓光緒使用。光緒從小就因為受到他的看護而誇他“忠心事主”，這次回到北京以後，回憶西逃的苦楚，更是經常念叨：“若沒有李俺答（滿語意思為師傅），我恐怕活不到今日。”（見《德宗遺事》）光緒的最後十年，經常被慈禧為難，李蓮英不但沒有落井下石，還盡可能地給他照顧，相比其他趨炎附勢的太監來說，真是雲泥之別。不過也有人說李蓮英兩面討好，若是討好能做到這一步，也足以令人翹大拇指了。
