國際著名的香港斯賓克拍賣行于2011年1月22日至23日在香港置地文華東方酒店隆重舉行一連五場拍賣會,獻拍一批極具歷史價值的珍稀郵品、錢幣與紙幣、債券與股票。
其中焦點拍品是錯色印刷的香港維多利亞女皇像96先時(cents)橄欖棕色四方連帶原膠郵票,估價800萬~1200萬港元,被譽為當今最重要的香港歷史郵品,全球存世唯一一件,目前已經引起全球集郵界的高度注目。
這枚郵票的獨特之處在于其橄欖棕色。1862年,香港發行開埠以來的首批郵票,計有2先時至96先時共7個面值,皆為棕灰色。
印刷公司德拉羅于1864年3月印制另一批96先時郵票,共52全張,卻因錯色令票面變成橄欖棕色。
本次拍賣呈獻的,正是當中之四方連錯色郵票。此外,其水印亦屬錯體,原版置于皇冠下的“CC”字樣被錯置于皇冠之上。
錯印後由于時間倉促未能及時改印,香港郵政局遂于1865年1至2月間推出,但最終曇花一現,因同年7至8月間,正確色調的棕灰色郵票已印妥並推出市面。
根據記錄,此款錯色郵票全球只有約40件新票存世,而這次推出的,屬當中唯一的四方連票,彌足珍貴。
此外,它曾被全球多個顯赫的重要藏家所珍藏,包括佐治貝格(紐約)、石川良平(日本)及陳卓堅(香港)。由于存世新票為數極少,香港維多利亞女皇像96先時橄欖棕色四方連郵票不時與中國內地“改值小字”郵票相提並論。兩者同樣珍稀及深受藏家追捧。