魯班鎖，也叫八卦鎖、孔明鎖，相傳是三國時期諸葛孔明根據魯班的發明，結合八卦玄學的原理髮明的一種玩具，曾廣泛流傳於民間。是中國古代傳統的土木建築固定結合器，民間還有“別悶棍”“六子聯方”“莫奈何”“難人木”等叫法。不用釘子和繩子，完全靠自身結構的連接支撐，就像一張紙對折一下就能夠立得起來，展現了一種看似簡單，卻凝結著不平凡的智慧。
相傳中國古代蓋皇宮、廟宇不可用鐵釘，會破壞風水，而必需用接榫互鎖的方式進行。榫卯的源頭可以追溯到七千年以前的新石器時代，榫和卯幾乎伴隨了中國古代人用木頭的整個過程，民居、宮殿都是用木頭做的。中國人使用木頭的高超技術和豐富的經驗在世界歷史上首屈一指，並形成體系影響到了日本、朝鮮、韓國、越南等地。這些成就從根本上說就是榫卯的成就。 “牆倒房不塌”，充分體現了中國建築的神奇奧秘之處。
魯班鎖是一種複雜的、高度技巧性的榫卯關係。是中國木構結點榫卯技巧達到極致的一種產物。卯榫是兩個木構件之間採用一種凹凸處理的接合方式進行連接的結構，凹進部分叫卯，凸出部分叫榫。其特點是不需要使用釘子，利用卯榫原理就可以將物件牢固的結合在一起，顯示了古人巧奪天工的創造成就。魯班鎖根據榫卯相互契合的原理，一榫一卯，一凸一凹，六根木頭吻合而成的。這也是早年木工師傅受徒時，讓徒弟練習榫頭的樣本。一直到現在，中式木匠，仍然代代相傳。由於解開這種插接鎖要有聰明的頭腦，所以又有人稱它為“孔明鎖”，將它和古代足智多謀的軍師孔明聯繫起來。
魯班鎖不使用任何接合劑或鐵釘，中間有缺，缺缺相合，以十字雙交卡榫組成。它看似簡單，但設計難度相當高，卡榫僅借木條的不同凹槽放置、拼湊，挖槽的密合度稍有不足都可能影響結構穩固度，需將木塊大小不一的卡榫精準放置才能組合成功，而且只要抽掉一根木條，整個接合的木塊也即散架了。
