龍仔

被發現的骨骼化石

    據法新社、英國《每日郵報》、德國《焦點》雜誌綜合消息，日前美國紐約公開展出了一具4700萬年前的類人猿骨骼化石。科學家考證後認為，這個物種是人類、猿和其他靈長類動物的共同祖先，成功填補了人類進化歷程中的“缺失環節”。

    這個物種被命名為“Darwinius masillae”，科學家給它起了個昵稱“艾達”。雖然歷經4700萬年的滄桑巨變，但這具高約20釐米的骨骼化石依然保存完好，僅一條腿的一小部分和5%的的骨骼缺失。

    研究人員發現，“艾達”當年曾因為骨骼受損無法攀緣，被迫改為陸地生活，居住在火山附近。後來沉屍入水中，歷經4700萬年後重見天日。

    據悉，這具骨骼化石是1983年在德國的梅塞爾化石遺址被挖掘出土的，但當時收藏家卻並未意識到它的重要性，只是將它當作一個保存完整的化石標本挂在家中。2006年，一位商人購買到這具骨骼化石，並引起了挪威奧斯陸大學國家歷史博物館教授喬恩·赫魯姆(Jorn Hurum)的關注。喬恩教授和他的國際研究小組經過兩年的研究，發現這是一具4700萬年前的靈長類動物的化石。他們的研究成果將發表在近期出版的《公共科學圖書館·綜合》(PLoS ONE)雜誌上。

    考古學家透露，這個物種可能是生活在今天馬達加斯加一帶的一種類人猿的祖先。從這具化石中人類進化過程中的一直缺失的重要環節證據被發現，這將有助於科學家更好地研究人類進化的軌跡。




CT光片的頭骨掃描圖