據外媒CNET報道,撞擊坑是火星上一種常見的景觀,但並非每個撞擊坑都必然是由隕石造成的。歐洲航天局的火星快車號探測器讓我們重新看到了一個稱為Ismenia Patera的神秘撞擊坑。不過目前最困擾科學家的是,Ismenia Patera究竟是一個隕石撞擊坑還是超級火山的殘余物。
“Patera”來自拉丁文,用於形容淺或平坦的碗狀物。Ismenia Patera的直徑大約為47英裏(75公裏)。歐洲航天局指出Ismenia Patera的不規則形狀,凸起的邊緣以及明顯缺乏噴出的物質,這些物質通常會在隕石撞擊坑周圍出現,作為支持超級火山理論的證據。但研究人員認為,這些特征可能“也會出現在隨著時間的推移以特定方式演變並與其環境進行交互的一些撞擊坑中。”
自2013年以來科學家斷斷續續提出火星上可能存在超級火山。此前科學家們已經確定了火星上的一些火山,包括太陽系最大的超級火山——火星奧林匹斯山(Olympus Mons)。
