中國古代早在5000多年前的仰韶文化時期，已開始家蠶製絲。
關於絲綢起源，中國史籍中有不少神話傳說，據朱子《通鑑綱目》載，黃帝妃嫘祖「始教民育蠶，治絲繭以供衣服，而天下無皴瘃之患，後世祀為先蠶」；先秦《周易·繫辭下》記載：「黃帝、堯、舜垂衣裳而天下治。孔穎達《疏》云：『垂衣裳者，以前衣皮，其製短小，今衣絲麻布帛，所作衣裳，其製長大，故云垂衣裳也。』」美國耶魯大學歷史學教授瓦萊麗·漢森（Valerie Hansen）2012年著《絲綢之路新史》，明確認為「中國人確實是世界上第一個製造出絲綢的民族」。
唐代《搗練圖》(局部) 描繪婦女製作絲綢 (網上圖片)
絲綢的生產起源於中國，可以追溯到史前時代，最早是在新石器時期，至於源頭在哪？最近考古結果可提供一個重要方向。中國絲綢博物館、鄭州市文物考古研究院表示，在黃河流域的鄭州市滎陽仰韶文化遺址發現的絲織物，經研究證實，是目前中國發現的最早的絲織品。對探究中國絲綢的源頭提供了重要方向。
考古人員從甕棺中提取碳化絲織品 (網上圖片)
據內地傳媒報道，中國絲綢博物館科研團隊，於2017年及2019年兩次，以酶聯免疫檢測技術，鑒定滎陽汪溝遺址甕棺內提取的碳化織物的纖維材質和組織結構後，發現在滎陽汪溝遺址的4個翁棺中有絲織品殘存，並與1980年代滎陽青台遺址出土的織物屬於同類、同時期絲織物，是目前中國發現的最早的絲織品。
團隊認為，這些考古發現可以證明，地處黃河流域的鄭州是中國絲綢的重要源頭之一。
滎陽汪溝遺址出土的碳化絲織品及放大後顯示出的紋路 (網上圖片)
在鄭州仰韶文化遺址發現的仰韶時代中期的絲綢，距今5500年左右，早於距今4000餘年的良渚文化錢山漾遺址的絲綢。
由於中國是世界上最早馴養家蠶、繅絲織綢的國家，被視為中華文明起源的重要一項，絲綢起源一直令世界矚目。中國絲綢博物館與鄭州市文物考古研究院，在2015年以來，向國家文物局申請「尋找中國絲綢之源」項目，分別在滎陽青台、汪溝、鞏義雙槐樹等黃河流域仰韶文化遺址開展工作。
距今5000多年已經碳化的絲織品 (網上圖片)
博物館科研團隊，利用自主研發的酶聯免疫等技術，鑑定滎陽汪溝遺址甕棺內提取的碳化織物的纖維材質和組織結構，根據碳化痕跡孔隙和殘留纖維的電鏡觀察，發現絞經織物紗線較細，是四經絞羅織物碳化後的痕跡。根據酶聯免疫檢測結果，可以確認絞經織物是絲織品的殘存。
滎陽青台遺址出土絲織品殘片 (網上圖片)
另一方面，團隊還表示，鄭州市汪溝、青台遺址發現的絲綢和鞏義雙槐樹遺址發現的骨雕家蠶，確切證明中國古代早在5000多年前的仰韶文化時期，已經開始家蠶製絲，可以推斷中國絲綢起源時間很可能在黃帝時代，至於絲綢之源就在鄭州。另外，中國亦可能在裴李崗文化時期就已出現絲蛋白，仰韶文化遺址內出土尖底瓶及部分罐的外表飾有線紋，個別器物底部發現有布痕，說明原始紡織技術在新石器時代中期甚至更早階段已比較發達。
