現在有個流行詞,叫“吃瓜群眾”,我不懂什麼意思,有網友在“梧桐樹下戲鳳凰”頭條號上篇《中國老百姓何時開始吃西瓜》一文下面留言,問難道古代沒有西瓜吃?西瓜不是中國原產?
一般認為,西瓜是外來物種,不是中國原產。但這一觀點,是有爭議的。其實,中國人到底何時種西瓜、吃上西瓜,史學專家和農學專家的觀點並不盡相同,對“西瓜的身世”各有不同的看法。
據我所掌握的資料,目前主要觀點大概有兩種——
一種是“國產瓜”學派,認為西瓜是中國原生物種,而不是非洲原產;
一種是“進口瓜”學派,西瓜原產地在非洲,而非中國。
“國產瓜”學派,從中國古代傳說和古文獻中尋找依據。有一神話傳說,稱西瓜是神農“嘗百草”時發現的,原名“稀瓜”,後訛傳成了“西瓜”;再者,《詩經·豳風》的《七月》一詩中有“七月食瓜,八月斷壺”的說法。但“稀瓜”和“七月食瓜”中所說“瓜”,是不是現代的西瓜?並無實物和信史能夠證明之。
到1959年,“國產瓜”的觀點似乎獲得重鎊證據。
在浙江杭州水田畈村新石器時代遺址發掘中,發現了原始“西瓜籽”。有關神農氏的“稀瓜”傳說,似乎一下子變成事實,不只證明中國是西瓜的原產地,還把中國栽種西瓜的歷史提前到了4000年前。
隨後,“西瓜籽”又在漢墓考古中被陸續發現。
1976年,在廣西貴縣羅泊灣(今貴港市貴城鎮境內)西漢墓槨室淤泥中,發現了“西瓜籽”。
1980年,在江蘇揚州西郊邗江胡場五號西漢墓隨葬漆笥中,又發現了“西瓜籽”;
在江蘇高郵邵家溝東漢墓中,也找到了“西瓜籽”……
這些考古發現,令中國農學界興奮不已。
但鑒定結果出乎所有人的意料,這些考古發現被一一證明是不可靠的:杭州新器時代的“西瓜籽 ”,經鑒定是葫蘆或其變種瓠瓜的種籽;廣西和江蘇發現的“西瓜籽”,實為粉皮冬瓜的瓜籽。
在事實面前,“進口瓜”學派占了上風,中國西瓜“從國外引進說”觀點,重新為國內學術界公認。
如果西瓜原產於非洲,那麼何時引入中國的?持“進口瓜”觀點的學者中間也有分歧,有“漢代說”、“南北朝說”和“五代說”等。
其中,“五代說”最為廣泛,也是主流觀點。
其依據來自信史。在歐陽修主編的《新五代史·四夷附錄第二》中,第一次出現了“西瓜”這一名詞。
《新五代史》的史料出處,是胡嶠《陷虜記》中的說法。胡嶠是五代後晉華陽(今安徽績溪縣華陽鎮)人,契丹會同十年(公元947年),其作為宣武軍節度使蕭翰掌書記隨入契丹。蕭翰被告發謀反遭殺,胡嶠受牽連被契丹扣押了7年,一直到後周廣順三年(公元953年)才被放回中原。
《陷虜記》即記述了他在契丹7年間所見所聞:“遂入平川,多草木,始食西瓜,雲契丹破回紇得此種,以牛糞覆棚而種,大如中國冬瓜而味甘。”