中國的近代史雖說充滿著屈辱，但是，在古代中國的漢朝卻是屹立在世界之巔，在當時算是最強大的國家了。西域客商是外國商販中最主要的一部分，中國的文化也折服了這些客商，來往的次數、人數以及商品數量多了，久而久之，就在西域各國和中國之間形成了一條商路，我們稱之為：絲綢之路。
之前，在公元前138年張騫奉命出使西域，當時在現新疆境的西域三十六國：
烏孫、龜茲、焉耆、若羌、樓蘭、且末、小宛、戎盧、彌、渠勒、皮山、西夜、蒲犁、依耐、莎車、疏勒、尉頭、溫宿、尉犁、姑墨、卑陸、烏貪訾、卑陸後國、單桓、蒲類、蒲類後國、西且彌、劫國、狐胡、山國、車師前國、車師後國、車師尉都國、車師後城國，除此之外還有大宛、安息、大月氏、康居、浩罕、坎巨提、烏弋山離等十幾西域國。
在當時絲綢之路上，有個國家叫做莎車國，是中國商人前往西域做生意時必須要經過的一個地方。其位於於闐之西、疏勒東南。《唐書》稱之為緊館，元代稱之為雅爾宥，明代稱葉爾欽。今稱為：葉爾羌，為新疆維吾爾自治區少數都會之一。《西域聞見錄》卷二謂，‘葉爾’是地，‘羌’是寬廣，回人稱為葉爾奇木。
莎車國的地理環境對於西域其他國家來說，可以說的上是十分優沃了，要水有水，要草有草，這塊土地既適合畜牧也可以耕作。所以，因其特殊的地理位置及其優越的地理環境，免不了受到周邊國家的覬覦。自然，漢朝也一直想要牢牢掌控著這塊土地，但是，莎車國真正並入中國已經是隋朝時候的事了。
在強大的漢王朝面前，莎車國生不起絲毫反抗之心，成為漢朝的附屬國總好過被征服。莎車國為表忠心，只好將王子延派往長安作質子。當老國王死去後，質子回國繼承王位。因為，長期在長安生活，一直受到漢朝文化的熏陶並了解了當時漢朝已經較為完善的封建統治制度，質子延繼承王位掌權後，他便開始仿照漢朝的統治模式。
雖說，他只是學到了一些皮毛，可莎車國仍是高速的發展了起來。
延知道無論莎車國在西域諸國如何強大，面對漢朝也絕無還手之力，因為，二者的差距是全方面的，完全不是一個量級。
所以，延在臨終時告訴自己的三個兒子，無論發生什麽情況，莎車國都要與漢朝交好，並且，這永遠都是首要的，決不能與漢朝為敵。在延的兒子繼位後，漢朝局勢動蕩無暇考慮西域這邊的事情，所以，匈奴找準機會一舉入侵西域乘機收服了許多小國。此時，莎車國不但未被收服，還將當時在西域的漢朝官員等安全送回了漢朝。
光武帝上位後開始著手整頓西域的事情，念及莎車國在漢朝動蕩不安匈奴入侵之時還保持對漢朝的忠心，所以，這個國家受到了光武帝的格外重視。自此，莎車國在西域諸國的地位也變得有些超然，可以說，在這個時候，漢朝在西域的頭號小弟就是莎車國了。
在延的繼位者康死後，王位就由康的弟弟賢繼承。賢也是個雄心勃勃的君主，連著滅了周圍的幾個小國。後來，匈奴又入侵西域，西域諸國紛紛招架不住，沒有辦法，莎車國就聯合當時西域另一個國家鄯善國跑到大漢朝來求援。
光武帝忙於漢朝的事務，懶得搭理西域的事情，但是，也架不住莎車國的再三請求，就隨手封了一個漢大將軍給賢。
賢得到這個稱號後，回到西域地位就愈加超然了，到處顯擺，還借這個稱號欺壓其它小國，叫各國國主上供交錢。最終，西域其他國家被欺負的沒辦法了，只好一起聯合十八個國家來到光武帝面前喊冤，要求光武帝也給封個稱號，實在不行並入漢朝也行。
漢朝自然不會隨意將封號隨便亂給，一下子給這麽多，光武帝也看不上這些小國，即便看得上那也難以管理。最終，西域諸國被拒絕，失望的回去。但是，之後莎車國將這些看在眼裏，就更加以為自己了不得，變得越來越囂張，到了後面竟然敢和漢王朝作對。
莎車國想著自己當西域的王，甚至，還將出使西域的漢朝使者擋在西域大門外。不但如此，莎車國還膨脹到叫鄯善國派兵去阻擋漢朝軍隊進入西域，鄯善國王當然知道與漢朝為敵是自取滅亡，就沒有答應。沒想到，莎車國為了此事還將鄯善國滅了。
於是，莎車國越來越膨脹，越來越囂張，甚至還將漢朝的使者關在西域大門之外，自己當上了西域的王。不僅如此，莎車國還讓鄯善國王派兵阻擋漢朝士兵入西域，只不過鄯善國王拒絕了，莎車國為了報復還將鄯善國給滅了。
莎車國作為絲綢之路上的必經之國，如此作為，自然對漢朝和西域之間的貿易造成了極大的影響。
此時，漢朝早已起了滅莎車國之心，只是在等一個好機會。
賢死後，匈奴入侵西域，莎車國正在茍延殘喘中。班超算準時機，趕在莎車國被匈奴消滅之前，率領三萬軍隊一舉將莎車國拿下。此時，龜茲國王派遣五萬軍隊救助莎車。班超召集部將和於闐國王商議說：“現在我們兵力比敵人少，不如假裝各自散去，於闐軍隊往東，另一部分人往西，在夜裏出發時把響動弄大一些。”
龜茲王聽說班超軍隊撤退後非常高興，親自率領一萬騎兵去西邊阻擋班超，派八千騎兵去東邊征討於闐。班超聽說大股騎兵已經走了，立刻密令各部勒兵，雞叫時奔赴莎車國大本營。莎車國見來了漢兵即時大亂，四散奔逃，班超斬殺敵人五千多人，獲得大量牲畜財物。
之後，莎車國投降，龜茲等國軍隊也撤退了。經過這一仗，班超的名字威震西域。
可以說，莎車國在西域飄飄然了三十余年，最終，還是被大漢王朝給滅了，自此，莎車國成為了新疆的一部分，絲綢之路也變得暢通無阻。
班超滅莎車國，既保障了貿易之路的暢通，也再一次向別國宣示了漢朝強盛的國力
