在1873年，清朝與美國格特林公司簽署了一份合同，以10萬美元訂購了美國最先進的50門新式格林炮，這也開創了中國使用機槍的歷史，盡管這只是早期的多管機槍，他們還有1個名字是加特林式多管機槍
從1884年開始，清朝還在金陵制造局制造了10管加特林式機槍，而且都是12.7毫米口徑，可謂是死神鐮刀一般的武器，特別是對於19世紀的戰場主力步兵和騎兵來說。
很快這種武器不僅配備給了淮軍和練軍，也配備給了八旗的洋操洋槍部隊神機營。其性能遠遠超過了清軍的蒙蒂格尼37管機槍，這種37管槍是普法戰爭時期法軍的發明，實戰效果很一般。
而只有30公斤重量，只需要供彈手，彈藥手，射擊手和運輸兵，以及一個指揮士官，但是實際戰鬥射速200發的加特林手搖機場，就成為一種戰場精捷迅利的武器。在1873年，美軍曾經試射發射10萬發子彈
其實連續發射了63000發子彈，可見加特林手搖機槍可怕的可靠性。這在19世紀是非常了不起的成績。這種機槍，讓一個機槍分隊就具備了與數百人交戰的可能性。
在甲午戰爭和八國聯軍戰爭當中，清軍都攜帶了加特林多管機槍參加戰鬥。希望可以使用高密度的連續可以打穿1寸鐵板的重火力擊敗對手。實事求是的說，這批清軍機槍手表現的還算不錯。
我們從英軍參謀對於八國聯軍戰役的回憶錄可以看到，八國聯軍在天津戰役損失了數百人，加特林機槍的子彈橫掃過整個街道。就連聯軍的後勤站和醫療站，人們都必須低頭彎腰在院子裏前進。
