李自成速亡鼠疫才是元凶
中國歷史上，1644年是一個非常特殊的年份。崇禎十七年、永昌元年、順治元年，北京這座千年古都，城頭變幻大王旗，一年之內，紫禁城的龍椅上坐過三個皇帝。三百六十多年間，後人對那一年發生在北京的歷史，以及對中國的影響的探討經久不衰。
幼時接觸這段歷史，是讀郭沫若的“甲申三百年祭”。在那個資源貧乏的年代，一遍又一遍讀那本小冊子。這篇成於抗戰末期的名文，形成了大順軍入城後腐化變質的觀點，以至幾年後大軍進北京之前，毛澤東也據此告誡就要奪取天下的共產黨人，一定要吸取李自成的教訓。
歷史真的是這樣嗎？究竟是什麼原因使1644年春天的北京發生戲劇性的變化？
一
明王朝從萬曆年間開始走向衰敗，滅亡是不可避免的，但是不是度不過崇禎十七年？崇禎雖然為人猜疑多變，可是在明朝的皇帝裏面還算是個勤政的好皇帝。北面，滿清皇太極新喪，多爾袞上臺，內部不穩，暫時不會大舉入寇。各地民變蜂擁，可是富饒的江南完好無缺。唯一的燃眉之急就是李自成，為什麼偏偏就躲不過去？
李闖雖然一路斬將，也不過占了山西。明朝重京畿而輕外省，歷來在北京集結重兵。三大營號稱47萬，雖然虛額很多，但半數應該有的。戰鬥力固然不強，可是滿清多次兵臨城下，京營也算得上久經戰陣。北京的城防甚為堅固，自俺答以降，多次外敵兵臨城下都無法攻破。崇禎年間滿清也多次打到北京，京營野戰也許不濟，守城起碼能堅持數月，此外還有紅衣大炮的幫助。闖軍攻堅能力很差，一個甯武關就損失上萬精銳，為什麼攻北京如探囊取物？
崇禎遲遲不南遷和命太子南下也不好解釋，君王死社稷是壯烈，可是有哪一個願意當亡國之君的？和其他朝代不同，明以南京為陪都，太子駐南京前朝也曾有過。崇禎不至於昏庸到這種程度，以致後來因為皇統的問題使南明覆滅。可以說崇禎在闖軍逼近時是不相信城陷的，而且文武也有這個信心，否則早就四散逃亡了。有一種說法是崇禎恨百官有逃命的企圖，故意不讓太子南下，大家一棵樹上吊死，這種推測未免太離譜。應該說崇禎在闖軍逼近時是不相信城陷的，吳三桂不日即到，一旦闖軍頓於堅城之下，各地的勤王兵馬也會陸續開到。崇禎不需要長期守城，只要能堅持個把月就會轉危為安。
最令人不可思議的是，李自成兵臨城下之際，派出太監杜勳為使與崇禎議和，開出的條件是：“議割西北一帶分因而王，並犒勞軍銀百萬，退守河南”，“願為朝廷內遏群寇，尤能以招兵助制遼藩，但不奉詔與覲耳”。眼看就要進城了，竟然開出這麼優惠的條件？而崇禎在社稷顛覆的時刻居然不應允。李自成已經佔據了陝西河南，割不割都一樣。而且他也已經自立為王了，現在就是掏出一百萬銀子的事，還可以借助他去剿滅張獻忠等寇，甚至抵抗滿清。即便將來尾大不掉，也比城破國亡強一萬倍。假設崇禎接受這個城下之盟，李自成就會解圍而去，丟掉到手的勝利。
1644年3月17日，攻城的前一天，城裏城外雙方認定北京牢不可破，這個錯誤判斷從何而來？
二
崇禎十七年李自成率大順軍東進，其目的不是要奪取天下，而是掠奪。後人因事而論，認為李自成以為時機成熟，所以來取北京。實際上東征路上他幾次想後撤或者轉向，尤其是甯武關損兵折將以後。如果不是大同守軍來降，也許就返回或者改道下江淮。甚至到了北京城下，大順的君臣依舊沒有想到有可能輕易破城而入。
入城出城僅四十天，經山海關一戰，之前攻無不克的大順軍潰不成軍，從此沒有打過一場像樣的戰役。如果說是腐化變質的話，四十天內截然不同很難令人相信。自古入京的叛軍不少，比闖部更貪婪的比比皆是，從來沒有在這麼短的時間內失去戰鬥力的。比如黃巢部，撤出長安後還能夠南征北戰。相比之下，闖部是進入京城時間最短的，可是戰鬥下降最厲害的。
如果說李自成的部隊本來如此，又很難解釋之前的戰績。有人認為他帶入京的沒有那麼多人，山海關一戰精銳喪盡。可是留守陝西的部隊那？還有一種說法是流寇的緣故，所以太平天國才能長久些。可是太平天國也是流寇，只是到了南京以後不走了。李自成此時已經在西安紮下基業，算不上流寇了。東進時後方和沿線肯定留下不少人馬，這批沒有受到損失的人馬怎麼也沒有戰鬥力了？
崇禎守不住北京是因為眾叛親離，李自成為什麼稱帝后馬上撤走？山海關一戰，吳軍和清軍是慘勝，連乘勝追擊的能力都沒有。李自成雖然傷亡慘重，可是沒有全軍覆沒，為什麼不依託北京完整的城防死守一下？李自成率20余萬人討伐吳三桂，他帶進京的遠不止此數。當時北京新定，一定會在北京留下重兵。還有三大營的降卒，這些加起來應該還有幾十萬，為什麼不守一下，而是倉皇而去，讓吳三桂追得如喪家之犬？
還有一種說法，在山海關損失的是李自成的精銳。即便這樣，其他二流部隊應該也有一點的戰鬥力。李自成不會把所有精銳都帶到山海關，因為京城三大營的降卒那麼多，需要留下親信和精兵看守。
李自成縱橫幾十年屢敗屢起，所部是各股流寇中戰鬥力最強的，即便受損失，也不至於沒有還手之力。還有其部下將領，為什麼這些久經戰場的將領撤出北京以後就再沒有出色表現？這種全軍判若兩人的情況究竟是為什麼？相比之下，張獻忠部也是一戰而潰，後來還有李定國連斬名王，李自成手下為什麼這麼草包？以往那種堅韌不拔的精神哪里去了？
進京之前也進過城，洛陽西安，這些都是大城市，為什麼偏偏進北京就徹底腐化了？從北京撤出來，最後連西安都守不住，李自成被殺也好出家也罷，最後不是眾叛親離，而是有一支人數眾多就是不能打仗的大軍。
李自成帶到北京的不是烏合之眾，留在各地的也不是擺設，在山海關和關甯鐵騎交鋒時表現不俗，也說明腐化之說不正確。起碼在山海關前，闖部是能戰的，為什麼只有一戰之力？
三
再看看在這時舉足輕重的吳三桂，三月七日接旨，三月十日放棄寧遠，三月十六日到達山海關，對於一支軍民攙雜的20萬人來說，這個速度不應該是故意磨蹭了。吳三桂是可以丟下百姓飛奔北京，可是當時李自成還沒到北京，沒有必要十萬火急。三月十八日，尚未安置完畢官兵家眷和遼東百姓的吳三桂出兵救援京畿，然而這一天京城已經淪陷了。這個時候，說明吳三桂是全心全意救駕的。
三月二十三日，接崇禎死訊傳，吳三桂歸降大順。三月二十七日，吳三桂到達距離北京約二百六十餘裏的玉田，獲悉大順軍在北京姦淫擄掠，拷打文武貴戚索要金銀，吳家亦牽連蒙難。是夜“恫哭六軍俱縞素，沖冠一怒為紅顏”，掉頭奔襲山海關。這四天中發生了什麼？
吳三桂叛後，李自成親征，說明在他眼裏吳三桂是個勁敵，否則派劉宗敏等就可以了。這麼重要的一個人，為什麼幾天都等不了，非要上吳家索要金銀和陳圓圓？明朝官員投降的很多，對擁兵的武將，李自成從來是優待的，為什麼偏偏對吳三桂這麼嚴厲？說明拷打吳襄甚至索要陳圓圓都是子虛烏有。即便是真有此事，吳三桂沖冠一怒為紅顏，手下的軍士也未必肯。當時各地相繼投降，怎麼唯獨吳軍鐵板一塊，他要降就降，要叛就判？為明朝報仇也說不過去，因為吳是先降後叛，早知今日何必當初？
吳三桂是遼東軍人集團的代表，不是個魯莽的武夫，所作所為要從遼東軍人集團的利益著想，否則部下不會絕對服從的。背關和李自成決戰，風險極大，即便滿清相助，以之前李自成馳騁中原的勢力，勝負很難預料。在人心不穩的崇禎十七年，為什麼吳三桂部隊就那麼齊心？
山海關一戰，吳部傷亡慘重，居然能對李自成窮追不捨，連戰連勝，和在山海關前勢均力敵的情況截然不同。可是為什麼又突然不追了，就因為李自成放歸陳圓圓？吳三桂這麼重色輕家仇國恨的話，怎麼可能有人為他賣力？滿清也不會讓他西南王之的。
最後是滿清，山海關一戰只動用了兩個旗，可以說和其他北方遊牧民族相比，滿清奪取華北是最容易的。主力完好，春夏之際正好用兵。可是為什麼這一年除了西追李自成外，沒有下江南，而聽憑南明小朝廷建立？雄才大略的多爾袞加上範文程洪承疇，都應該知道最危險的不是流寇，可是明之正朔。其後果然有李定國，鄭成功高舉複明的大旗，只不過功虧一簣。還有那些以搶劫為目的的滿清親貴，都應該知道西北殘破，江南才是富饒之地。為什麼滿清白白地耽誤了這一年的時間？如果沒有左良玉清君側，清兵或許很難渡江，宋金的故事又要重演了。
