夜鬼

我們吐納心聲、傳達智謀、與人交流，最主要是通過語言來表達。「一言可以興邦，一言也可誤國」，在中國的古代，人們就已意識到了語言的重要性。《春秋》中說：「人之所以為人者，言也。人而不能言，何以為人?」「言」成了人之所以為人的一個重要條件，戰國時的鬼穀子也說：「口者，心之門戶，智謀皆從之出。」德國的大文學家席勒則認為：「思考是我無限的國度，言語是我有翅的道具。」失去了語言，就如同失去翅膀。
   
縱觀古今中外的歷史，語言在人類的發展進程中都起著巨大的作用。在中國古代，人們在用一種什麼樣的語言在交流，他們也像現在的人們一樣，會在全國推廣和普及普通話嗎？
   
语言的历史 粤语是古代普通话的活化石
   
中國的古代，也是十分重視各地方言的統一，有自己的「普通話」的，古人的普通話謂之「雅言」，已有四千多年的歷史。《辭海·雅言》條說：「雅言，古時稱『共同語』，同『方言』對稱。」孔穎達在《正文》中說：「雅言，正言也。」阮元在《與郝懿行論〈爾雅〉書》中解釋說：「正者，虞夏商周都之地之正言……正言者，猶今官話也。」由此可見，「雅言」是中國最早的古代通用語，相當於現在的普通話。
   
    如此說來，似乎還是很籠統。「雅言」究竟是什麼？雅言等於夏言，中國古代的普通話是以河南話為標準音的。各代都認為洛陽『居天地之中，稟氣特正』，語音為天下正統，各地語音都要向洛陽音靠攏。唐人認為「中華音切，莫過東都」。唐人之後，有過有關標準音的討論，明初時朱元璋命人編撰《洪武正韻》並向全國頒發，同樣也是標榜「以中原雅音為定」。直到清朝中期以後，官話的標準音才向北京話轉移。今天的北京話，其實就是四百年前的東北話。
   
歷朝歷代以來，對「共同語」的推廣都沒有停斷過，1955年後，中國大力推廣的普通話語音基礎以北京官話為中心，據說推廣過程中有過一些小插曲，有人說粵語就是古代的普通話，是中國最早的普通話的「活化石」，還打算奉粵語為中國「國語」。
   
     據說在粵語文化圈裡，比如香港，有人談論辛亥革命後的一段掌故，說當年帝制傾覆，共和初肇，在中華民國國會裡，要求奉粵語為中國「國語」的呼聲很高，票數還過半了，後來是孫中山先生親自出馬說服了粵籍議員，勸他們放棄粵語，改投北京話。最後，粵語才以三票之差敗給了北京話。
   
自然，這是訛傳。當年的國語會議是袁世凱親自主持的，發音也是各區平衡，逐字投票通過。但說粵語即為古代普通話的說法卻是真實存在的。
   
     「天不怕地不怕，就怕廣東人說普通話！」在中國七大方言中，古色古香的粵方言，有著大量原汁原味的古漢語詞彙和用法，如「企」（站）、「渠」（他、她）、「晏」（晚）、「慳」（節省）、「無」（沒有）等等。粵語還保存了古漢語中的「入聲」（即第七、八、九聲，以k、p、t等音作結），多起來雖然儒雅動聽，卻不是那麼的好懂。
   
   
有人認為粵語形成於晉代，所謂「北人避胡多在南，南人至今能晉語」。而在西晉發生「八王之亂」後，又出現「五胡亂華」的局面時，確實出現過北人南遷的高潮。清代學者陳灃認為，廣州音最切合隋唐音，最方便閱讀古文。著《廣州音說》一書，說：「蓋千餘年來中原之人徙居廣中，今之廣音實隋唐時中原之音。」
   
   
2004年，「廣東封開：嶺南文化發祥地論壇」在封開縣舉行，專家們就認為：粵語源自於中國古「雅言」，並確認廣東廣信（封開）是粵語的發祥地，粵語是中國古代普通話的活化石，對中國古代文化和語言研究有著不可替代的價值。