文章不是為他們的殘暴解脫，而是要了解他們的心理。
對於「南京大屠殺」或者整個抗日戰爭中，大家對日軍印象絕大多數都是殺人惡魔、禽獸、無人性。然而，這些日本兵出征前，也是普通青年，有父母、家人、朋友，有的已結婚，有妻兒，他們平常也就是上班、務農，有的甚至是在讀大學或剛畢業，也有藝術家愛好音樂。為何會這樣？要從多方面，以及他們的心理來理解。
龜井文夫紀錄片《上海》，記錄日本兵在彈鋼琴 (網上圖片)
外界理解到，日本軍部在平時訓練中，士兵遭受極為嚴酷的體罰，虐待，內心強烈的不滿都被壓抑著，最終一旦有機會，便發洩到更弱的人身上，究竟中間的過程存在一些甚麼？我們從不少日本兵的日記紀錄來看，他們並不非完全冷漠，常在日記表達細膩感情，由寫給父母的信、如何思念家鄉，到說說閒時觀看文藝雜誌、吹口琴彈鋼琴及結他、傍晚在山上看日落、下雨看到雨滴落在水面泛起漣漪、除夕夜想起家中生病父親和弟弟而流淚，有的士兵甚至看見戰場上有母親懷抱著孩子慘死的樣子而落淚等等……
閱讀家書的日本兵 (網上圖片)
不過，細膩感情只佔一小部分，其他時候他們卻殺死大量俘虜，捕捉無辜難民，即使他們如何央求，卻無動於衷，甚至泯滅人性：「竭盡全力的刺殺，老人與小孩，統統不放過……」後世透過閱讀這些日本兵日記，體會到人類本性中善惡相隔多近。而人類歷史上任何一次野蠻大屠殺，加害者的內心會否同他們存在同樣想法？政治人物如何通過各種手段綁架民意，強迫不願意戰爭的人上戰場，成為了一個重要的剖析方向。
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需知道，雖然戰前日本民眾普遍支持戰爭，但他們不會想像到，在機械化熱兵器進步神速時代，戰場上的殘肢斷臂、鮮血噴湧有多血腥淒慘，他們只會設想一種理想的獲勝狀態。一旦淒慘暴露眼前，他們是否還支持戰爭？從《侵華日軍老兵曾根一夫的回憶錄－分析純真青年變為惡魔的心理歷程》一書中了解到，上海會戰後，日軍普遍渴望回國，不願意向南京進軍。政治人物及當權者，卻巧妙規避了，軍部嚴禁報道戰場各種淒慘狀態，再利用戰友死亡，鼓動士兵們復仇，戰鬥和強姦，殺害平民發洩不滿，將視線從發動戰爭的錯誤引向敵方。
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再根據日僑坂本義和侵華老兵曾根一夫等的講述，親身前往戰場的士兵，其實不是完全的一種情緒激昂、渴望殺人的狀態，他們內心會忐忑不安，剛上戰場時候也會膽小，但這些會因上級的命令而會改變，即使長官膽小，但為了在下屬面前不丟面子，會故意變得更殘暴地屠殺。
誠然，大多數殘暴行為，可能源於上級命令，這些命令又是從何而來？他們是否一開始有施虐的變態心理？有文章分析老兵永富博道，也許為一切提供答案：「殺人不是作戰需要，而是一種人生樂趣。他會發明各種殺人的方法，盡可能地使人死得痛苦而有趣……」。
晚年的永富博道 (右) (網上圖片)
永富博道的人格形成，要從他少年時代說起。永富出生的熊本縣，是日本尚武精神最嚴重的地方之一，男孩從小受嚴格、近乎嚴酷的訓練，讓他們有剛健精神和體魄，以攻擊性的姿態，對應「弱肉強食」的世界。永富少時身體瘦弱，受到這種風氣的蔑視和攻擊，受學校和家庭更嚴厲訓練。永富強壯起來後，就形成有強烈攻擊性的人格，以主動攻擊他人的方法，掩飾自己的弱小和自卑。據心理分析，長大後永富因痛感自身無力，所以依附和崇拜權威（即天皇與軍部），用權威的意志，取代自己的意志。因此掌握權力者，就會更易調動士兵潛藏的傾向。隨著戰局的擴大，日軍與中國打得泥足深陷，士兵心理更發生種種變化......
戰爭階段在東京的氣氛 (網上圖片)
永富博道在戰時親手殺死至少100名中國人，戰後1949年被中共逮捕服刑，於1963年回到日本，致力反省戰爭提倡和平，晚年就中國犯下的罪行積極懺悔。永富博道生前接受訪問時曾說：「最可憐的，其實不是那些被殘忍殺害的人，最殘忍的，是那些被槍炮炸傷的人，一時半刻也不會死去，可是巨大的痛苦會折磨得讓人大呼救命。可是等來的不是那些來救命的人，而那些被日本軍國主義洗腦的野獸，卻對此無動於衷……」
