查看中國地圖，有不少省份名稱都相似，它們都以「山」、「河」、「湖」等來區分東西南北，但廣東及廣西是例外，為何會有「廣東」、「廣西」這名字？就要追溯至秦漢時期。
中國土地面積約九百六十萬平方公里，遼闊的土地上又有不同省份，山東、山西，河南、河北、湖南、湖北，廣東、廣西等，這些省份看來相似，皆因它們是以地理位置區分。
查看地圖，河南、河北兩省是以黃河為界的，在黃河南邊為「河南」，黃河北邊為「河北」；至於山東、山西則是以太行山為界，太行山的東邊及西邊分別為「山東」及「山西」，以這邏輯再推，湖南及湖北就是以洞庭湖為分界線。洞庭湖南邊及北邊分別為「湖南」及「湖北」。
中國省份地圖
可是問題又來，按照推斷，「廣東」和「廣西」是以甚麼來作分界線？中國名山大川大河，沒有「廣河」、「廣山」、「廣湖」.....然而，廣東及廣西的「廣」，並非依據山川河湖來命名，而是與歷史上一名皇帝有關－漢武帝劉徹。
相傳在戰國時代，河北的正定縣有名趙佗的孩子非比尋常，結果，他30歲時就被統一了六國的秦始皇，派去攻打嶺南百越之地。秦始皇接著在嶺南設立南海、桂林、象郡三郡；其中在南海郡下設博羅、龍川、番禺、揭陽四縣。由於龍川的地理位置和軍事價值極其重要，故趙佗被委任為龍川縣令。
這時，趙佗並沒有像以前官員般，暴力執法只知道吃喝玩樂，真正為百姓謀福利。趙佗加強中原、南越兩地的民眾融合，從中原引進先進的農耕、灌溉、紡織等技術，不少人都愛戴趙佗。時至今天，龍川縣還有個叫佗城鎮的古鎮，就是以趙佗來命名，紀念他當年功勞。
到了秦始皇死後，趙高與李斯殺害長子扶蘇，矯詔秦二世繼位。由於嚴刑峻法、濫用民力，於是在陳勝吳廣發動了大澤鄉之變後，引發連串民變，六國的後人與遺老爭相起兵，中原一片混亂。
這時，南海郡尉任囂病重。臨死前召來龍川縣令趙佗，向他闡述了可依靠南海郡傍山靠海、有險可據的地形來建立國家，以抵抗中原各起義軍隊的侵犯；並當即向趙佗頒布任命文書，讓趙佗代行南海郡尉的職務。
到了，項羽殺了秦三世，秦朝正式滅亡，進入「楚漢相爭」時期，趙佗於是起兵兼併桂林郡和象郡，在嶺南地區建立南越國，自稱「南越武王」。
後來劉邦建立漢朝，派大夫陸賈出使南越勸趙佗歸漢。最終趙佗接受漢高祖南越王印綬，臣服漢朝，成為漢朝藩屬國，與漢朝互派使者，互相通市。到了漢文帝劉恆即位後，也任命多次出使南越的陸賈為太中大夫，再度出使南越說服趙佗歸漢，最終趙佗去除帝號、藩屬於漢朝，對漢朝仍然稱「南越王」。到了漢武帝時，南越王趙佗去世，享年約一百歲，葬於番禺。趙佗死後，其後代續任了4代南越王，終被漢朝所滅。
1850年日本繪製《清二京十八省輿地圖》的廣東全圖
漢武帝出兵收回南越後，第一件事就是在嶺南建立一個縣，取名「廣信」，代表「廣布恩信」，詔曰：「初開粵地宜廣布恩信」，意思是要求當地官員要用朝廷的恩惠來治理嶺南地區，讓當地百姓安居樂業。這個地方在後來的三國時代被孫權改為「廣州」，如此「廣」字就流傳了下來。到了宋朝，朝廷為方便管理，就以廣信縣為界，廣信縣以東稱為「廣南東路」，廣信縣以西則為「廣南西路」。廣東和廣西，即由「廣南東路」和「廣南西路」的簡稱而得來。
1850年日本繪製《清二京十八省輿地圖》的廣西全圖
