80後宅男

中國傳統的陰陽觀念里，可以將十二生肖分為陰陽兩類。而區分手段就是看他們足趾數量的奇偶。老鼠是前四後五很稀有，所以排第一，其後牛、兔、蛇、羊、雞、豬的腳趾是偶數屬陰；虎、龍、馬、猴、狗、的腳趾是奇數屬陽。


宋人洪巽就支持這一說法，並且明代學者郎瑛也將這一說法進行了歸類，在其所編著的《七修類稿·十二生肖》就有同樣的類述。

順序和動物活動時間相關

在中國古代，一天是十二個時辰，而這十二個時辰分別有不同動物的活動時間。因此在這十二個時辰的啟發下，制定了十二生肖的順序。

子時：夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第一個時辰。

夜間11點至次日凌晨1點，屬子時，正是老鼠趁夜深人靜，頻繁活動之時，故稱“子鼠”。

丑時：雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。

凌晨1點至3點，屬丑時。牛習慣夜間吃草，農家常在深夜起來挑燈喂牛，故稱“丑牛”。

寅時：平旦，又稱黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。

凌晨3點至5點，屬寅時。此時晝伏夜行的老虎最兇猛，古人常會在此時聽到虎嘯聲，故稱“寅虎”。

卯時：日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。

清晨5點至7點，屬卯時。天剛亮，兔子出窩，喜歡吃帶有晨露的青草，故稱“卯兔”。

辰時：食時，又名早食等：古人“朝食”之時也就是吃早飯時間，

早晨7點至9點，屬辰時。此時一般容易起霧，傳說龍喜騰雲駕霧，又值旭日東升，蒸蒸日上，故稱“辰龍”。

巳時：隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。

上午9點至11時，屬巳時。大霧散去，艷陽高照，蛇類出洞覓食，故稱“巳蛇”。

午時：日中，又名日正、中午等：

中午11點至午後1點，屬午時。古時野馬未被人類馴服，每當午時，四處奔跑嘶鳴，故稱“午馬”。

未時：日昳，又名日跌、日央等：太陽偏西為日跌。

午後1點至3點，屬未時。有的地方管此時為“羊出坡”，意思是放羊的好時候，故稱“未羊”。

申時：哺時，又名日鋪、夕食等：

下午3點至5點，屬申時。太陽偏西了，猴子喜在此時啼叫，故稱“申猴”。

酉時：日入，又名日落、日沉、傍晚：意為太陽落山的時候。

下午5點至7點，屬酉時。太陽落山了，雞在窩前打轉，故稱“酉雞”。

戌時：黃昏，又名日夕、日暮、日晚等，此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。

傍晚7點至9點，屬戌時。人勞碌一天，閂門準備休息了。狗卧門前守護，一有動靜，就汪汪大叫，故稱“戌狗”。

亥時：人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。

夜間9點至11點，屬亥時。夜深人靜，能聽見豬拱槽的聲音，故稱“亥豬”。

那麼十二生肖為什麼沒有貓和大象呢？

傳說中貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家；以及大象來報名，被老鼠鑽跑了，這都是後人強加的傳說故事，事實上，貓和大象都不是原產於中國的動物，貓傳入漢地，應該是跟隨佛教一起從印度傳來，有人說是漢代，有人說是隨唐三藏而來，不管如何，那時候中國的十二生肖，已經成了定論，所以，貓和大象都不在“仙班”中，實屬正常。