歷史上當過奴隸的皇帝
在歷代皇帝中,擺過地攤的有之,做過賭徒的有之,當過乞丐的有之,蹲過大牢的有之。因為頭上有一頂耀眼的皇冠,所以他們的悲苦遭際同樣可圈可點,可歌可泣。正所謂,英雄不問出身低。與他們相比,石勒從一個隻字不識的奴隸,能夠脫穎而出,能夠入主中原,能夠建國立業,能夠當上皇帝,能夠名垂青史,他所建立的後趙政權能夠在刀光劍影中維繫三十年之久,這份傳奇,不僅在中國歷史上,即使在世界歷史上也是絕無僅有的。
石勒(274—333),匈奴別部羯族人。石勒沒讀過書,不認識字,起初連個姓氏也沒有,單名一個“訇”字。十四歲時,石勒隨族人“行販洛陽”,做點小買賣;閒暇時“倚嘯上東門”,很有一些英雄氣概。西晉皇親王衍看見石勒後,認為“其聲視有奇志,恐將為天下之患”,於是派人去抓。石勒很機警,一聽到風吹草動就跑了,“馳遣收之,會勒已去”(《晉書·石勒載記》)。不久,“八王之亂”爆發,西晉宗室爭權奪利,烽煙四起。太安(302—303)年間,北方一帶“人多飢乏,更相鬻賣,奔迸流移,不可勝數”(《晉書·食貨志》)。因為天災人禍,石勒不得不“與諸小胡亡散,乃自雁門還依寧驅”(《晉書·石勒載記》)。
石勒自幼在外闖蕩,練就了一副好身板,一身好武藝,“長而壯健有膽力,雄武好騎射”。西晉北澤都尉劉監想把石勒綁了賣錢,多虧寧驅暗中保護,才得以倖免。後來,石勒在流亡途中遇到了郭敬,“泣拜言飢寒。敬對之流涕,以帶貨鬻食之,並給以衣服”。當時,并州刺史司馬騰“執諸胡於山東賣充軍實,騰使將軍郭陽、張隆虜群胡將詣冀州”,二十出頭的石勒一起被抓。郭張怕出現意外,於是將被抓的胡人統統縛以枷鎖,而且是“兩胡一枷”,又“數為隆所驅辱”,不少胡人連打帶餓死於途中,石勒遭受的苦楚不得而知。郭敬見石勒可憐,便找到族兄郭陽再三說情,這才使得石勒能吃飽飯,沒有餓死在通往冀州的路上。
到了冀州,疲憊不堪的石勒倒頭便睡。第二天早上醒來時,石勒從別人口中得知自己已經“賣與茌平人師歡為奴”。淪落為奴隸後,石勒失去自由,每天的工作就是“耕作於野”。師歡雖然是地主,但還算仁慈,後來,聽說石勒的身世悲苦,又發現石勒儀表堂堂,便大發善心將其赦免,“歡亦奇其狀貌而免之”。從奴隸到平民,石勒重新獲得了自由,但沒有工作、沒有飯吃,讓他再次瀕臨絕境。師歡家附近有一個馬場,石勒無依無靠,便謊稱自己會相馬,繼而投奔馬場主人汲桑。新工作並沒有給石勒帶來好運氣,不久,石勒在武安做工時“為遊軍所囚”,這時恰好有一群鹿經過,“軍人競逐之,勒乃獲免”(《晉書·石勒載記》)。
一次次死裡逃生,讓石勒明白了一個道理:想活命,自身必須強大,必須拉起一支隊伍。為了掌握命運主動權,石勒四處招兵買馬,組建了一支十八人的騎兵隊,號稱“十八騎”。永興二年(305),公師藩聚眾數万起兵造反,汲桑和石勒便率領數手下加入公師藩的軍隊,豎起了反晉大旗。石勒入夥後不久被任命為前隊督,當了一個小頭目,由此開始了他倥傯的軍戎生涯。征戰過程中,石勒以“十八騎”為骨幹,又招集一批山野亡命之徒,組建起了一支驃悍的軍隊。當時,石勒還沒有“石勒”這個名字,汲桑便以上級的身份做主,“命勒以石為姓,勒為名焉”(《晉書·石勒載記》),石勒這才有了姓,有了一個正式的名字。
永嘉元年(307),石勒投奔劉淵,被任命為督山東征討諸軍事,兵眾也逐漸強盛起來。接下來的一年,是石勒打仗最多、戰果最豐的一年,一年時間內先後攻陷魏郡、汲郡、頓丘、鄴城、趙郡、中丘,威名遠播,部眾逾十萬。在石勒看來,想在漢人的地盤上有所作為,必須依靠漢人的文化援助和智力支持。不久,石勒將手下的漢族衣冠人物集中起來,建立了“君子營”,對他們實行優待政策。後來,石勒又納張賓為參謀,對他尊重有加,言聽計從。在隨後的數年間,石勒用計用謀,先後擒殺王濬,趕跑劉琨,徹底消滅了西晉在北方的殘餘勢力。太興二年(319),石勒自稱趙王,建立後趙政權,定都襄國(今河北邢台)。