甲午戰爭後靠賠款應運而生
據史料記載，日本侵華海軍旗艦“出雲”號是一艘排水量近萬噸的裝甲巡洋艦，由英國阿姆斯壯船廠建造，參加過第一次世界大戰和日俄戰爭，並擔任過天皇的座艦。“出雲”號巡洋艦在1921年至1931年間，連續6次擔任遠洋航海訓練艦，1932年“一·二八”事變爆發，“出雲”號奉命停泊在上海江面，成為第一外遣艦隊旗艦。
其實，早在甲午戰爭後，日本從清朝政府手中獲得了巨額賠款。1896年，日本政府計畫新一批武力強化計畫，海軍的強化方案稱為六六艦隊（戰艦6艘、裝甲巡洋艦6艘）。“出雲”號巡洋艦便是利用這筆款項向英國訂制裝甲巡洋艦的。“出雲”號於1898年開工，1900年返國服役，在日俄戰爭期間成為日本帝國海軍的作戰主力。
臭名昭著曾遭中國多次攻擊
“出雲”號巡洋艦曾經參加侵華戰爭，並且作為旗艦在中國戰場作戰超過十年之久，該巡洋艦在日本歷史上曾是臭名昭著的巡洋艦。作為侵華日本海軍的旗艦，“出雲”號既是日軍的海陸通信中心，也是一個極為醒目的象徵，多次遭受“中華民國”各軍種水雷、飛機和魚雷艇的猛烈攻擊。
日軍侵略開戰以後，這艘萬噸巨艦靠泊於日本領事館門外碼頭，不斷用其203毫米主炮和152毫米副炮轟擊中國軍隊陣地，為其陸軍提供火力支援。 1937年七七事變後，停泊在黃浦江蘇州河口的日軍第三艦隊的旗艦“出雲”號，用大炮猛烈轟擊中國軍隊的陣地，掩護日軍進攻。它還轟擊上海的工廠、學校、民房等，造成中國人民生命和財產的巨大損失，是日艦中最為著名的“頭狼”。
帶傷回國後被美軍炸彈擊沉
戰時和戰後中日雙方資料均稱，敵第三艦隊旗艦“出雲”號曾被中國飛機襲擊炸傷，但未擊沉。
比較可靠的說法是，“出雲”號經中國海空軍的幾番攻擊，遭受重創。後被拖回日本。
1943年底從中國返回國內，因損傷過重，修整工程過大，只得派為日本海軍學校的練習艦。1945年春，該艦在吳海軍工廠加裝大量防空武器，截短前後桅作為訓練艦，航速下降到16節。
1945年7月24日在美軍的吳港轟炸遭到3枚炸彈擊中，翻覆沉沒。
