香港時間26日凌晨5時最新消息，日本民企首個航天登月艙「白兔號」降落月球表面之時，在最後10米與東京地面飛行控制人員失去聯繫，命運未卜。企業iSpace創辦人兼執行長袴田武史 （Takeshi Hakamada）證實白兔號失聯，「必須假設我們無法完成登陸月球表面。」，iSpace研判白兔號很可能在月球表面墜毀。
無人駕駛的白兔號的尺寸為2米乘2.5米，自上月以來，一直在月球上方約100公里的軌道上運行，並在預定降落月球表面的周三凌晨1時40分（香港時間零時40分）約一小時前，開始下降到月球表面。美聯社報道，「白兔號」航天器以大約時速16 英里（時速25 公里）的速度下降到最後 33 英尺（10 米）時，通訊停止了。東京控制室內的人員面無表情地盯著屏幕，幾分鐘過去了，著陸器沒有任何消息，而在原訂登陸時間過去25分鐘之後，iSpace仍無法與白兔號聯繫，研判最大的可能是已經墜毀。。
在此期間，該公司的團隊試圖與月球上的「白兔號」重新建立聯繫，但沒有成功。
矢言會捲土重來
袴田武史矢言會捲土重來，強調無論周三的結果如何，明年的第二次登月計劃已經在進行中。
iSpace發聲明指出：「研判登月器最後在月球表面硬著陸的可能性很大。」公司工程師正努力查明失敗原因。
iSpace行政總裁兼創辦人袴田武史在公司直播影片中表示：「我們失去通訊，所以推測我們未能完成登陸月球表面。」東京的任務控制工程師持續試著重新聯繫白兔號。
袴田稱：「雖然我們並不預計於這次完成降落，不過我們認為在獲得了大量數據和經驗之後，今次任務的意義已充分實現。我們的工程師會持續調查情況。目前我能說的是，我們對於能在任務1達成這麼多事感到非常自豪。」
他補充說：「重要的是把這些知識和教訓反饋給任務2和未來的任務。」
他表示，ispace目前正在展開另外2次登陸月球表面的嘗試，這次的失敗不會改變這一點。
全球僅3個成功登月
迄今全球只有三個政府成功登陸月球：俄羅斯、美國和中國。印度和一家以色列私人公司近年來的嘗試都以失敗收場。2019年4月，以色列SpaceIL組織的探測器在月球表面墜毀。印度也在2019年試圖讓一個名為維克拉姆的探測器着登月，但它也墜毀。
這艘命名為 Hakuto（日語中白兔的意思）的航天登月艙高約2.3米，重340公斤，上面載有數輛登月車，搭載了阿拉伯聯合酋長國的迷你月球車和日本的玩具機器人，大約在1個月前進入月球軌道。去年12月由美國SpaceX公司的獵鷹九號（Falcon-9）火箭搭載，從佛羅里達州卡納維爾角發射升空，原預定日本時間周三凌晨1時40分左右登陸月球。若原定著陸成功，ispace將是首間成功登月的私人公司。
「白兔號」的登陸目標是月球東北部的阿特拉斯隕石坑。該隕石坑直徑超過 50 英里（87 公里），深度超過 1 英里（2 公里）。
上星期的混合日食發生時，「白兔號」從太空拍一張地球的照片，是月球影子在南太平洋上移動的過程。
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