英國公佈新一份預算案違背了工黨不加稅的選舉宣言,宣布加稅400億英鎊(約4,000億港元),引發國會官方網站發起聯署,要求提早大選,兩日內簽署速度急升,已有逾180萬人英國人簽署。
英國財相李韻晴上月底公布上任後首份預算案,宣布加稅400億英鎊(約4,000億港元),違背工黨之前宣稱不加稅的選舉宣言,結果引發廣泛議論。預算案中的一些措施也引起關注,例如改變個人所得稅和遺產稅等。工黨的競選宣言並沒有特別提到這些增稅措施,為英國幾十年來最大幅度加稅和借貸大幅增加的預算案。上述宣布後,政府債券接連兩天遭拋售。
工黨曾在競選時承諾不提高稅收,然而李韻晴公布會增加針對大部份資產增值稅(capital gains tax),其中低檔稅率會由10%增至18%,高所得者的高檔稅率則由20%增至24%,此改變會讓政府多收25億英鎊。
李韻晴指,英國仍會是七國集團(G7)內歐洲經濟體之中資本利得稅率最低。僱主為員工的國民保險(National Insurance)供款比率會由現時的13.8%增至15%。自2025年1月起,英國也會向私立學校徵收20%增值稅(VAT),此前私校獲得豁免。李韻晴同時公布,會調升針對逾21歲者的「最低生活工資」(National Living Wage),增加6.7%,至時薪12.21英鎊(約123港元)。
市場普遍認為,預算案反映工黨一直打算提高稅收,然而缺乏勇氣在大選前向英國公眾承認這一點,激發民眾不滿。日前有英國人在國會官方網站發起聯署,要求提早大選,原因是首相Keir Starmer違反競選承諾。
國會聯署門檻只要超過10萬名國民簽署,下議院就要辯論該議題。情況更越演越烈,兩日內已經達標,更以每小時10萬英國人簽署速度直線急升,目前已經逾180萬人簽署。
根據聯署人的地址分布,最多人簽的地區就是當日轉投工黨的地區。事實上,最新的民調顯示,超過七成人覺得工黨執政之後比之前更差,該聯署基本上反映很多人後悔。市場普遍認為聯署實際作用不大,因為工黨擁有411席的超級大多數,理論上可以連聯署題目都可以通過延遲討論。
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