據NHK報道：日本北海道蘭越町一處為地熱發電站進行資源量調查的挖掘現場，從6月29日發生高達數十米的蒸汽噴發，噴發至7月6日夜間仍在持續。勘探公司在調查現場附近的水源中檢測出了高濃度有毒物質砷，遠超日本國家飲用水標準1590倍。
6月29日上午，三井石油勘探公司在北海道蘭越町山區作業時，突然冒出了高達數十米的蒸汽柱。當時工作人員正在進行挖掘工作，以調查地熱發電的資源量。
負責挖掘的三井石油勘探公司7月6日夜間發布消息稱，已在7月2日和5日於現場附近取樣的水中檢測出高濃度砷，濃度達到每升15.9毫克，超過日本國家飲用水標準1590倍。與此同時，在現場周邊河流中，也檢測出超過日本國家農業用水標準1.8倍的砷含量。蒸汽柱是從地下200米左右的淺層湧出的，詳細原因尚不清楚。
三井石油勘探公司表示，持續噴發的蒸汽中可能也含有大量砷，他們已就此事提醒周邊居民保持警惕，公司正在與當地政府、消防等相關部門協商如何應對。
另外，據共同社7日報道，一名為挖掘現場送飯的女子因硫化氫中毒住院，另有一名附近居民稱身體不適。三井石油勘探公司透露，8日又有兩個人報告感到不適，總人數達到四人。
砷是俗稱的「砒霜」中的主要成分，是自然界中存在的一種有毒元素。此前有研究表明，長期接觸砷可能會增加人罹患肺癌、膀胱癌和皮膚癌等癌症的風險。
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