美國當地時間6月6日，隨着一輛完成組裝調試的新7000系地鐵車輛從中車四方股份公司（以下簡稱「中車四方」）芝加哥工廠運抵芝加哥交通局斯科基車輛維保基地（CTA Rail Skokie Maintenance Facility），中車四方製造的芝加哥地鐵首輛批量車順利交付用戶。這標誌着中國出口發達國家最大地鐵車輛項目迎來重要里程碑，正式進入批量交付階段。
藍色的頭罩、全新頭尾燈的新頭型，中車四方製造的新7000系車輛極具特色和辨識度。該車還採用多項乘客便利設施和新技術，更人性化、更智能、更安全，使其成為當地最現代化的軌道車輛之一。例如車輛優化了主動懸掛系統，使用新型超聲波智能傳感技術，車輛可以自動探測站台高度，並根據不同站台高度自動調節車廂地板高度，實現乘客無障礙上下車；首次採用實時以太網控制系統，網絡傳輸及數據處理能力更強，提升了故障診斷和運用維護的智能化水平。
在安全方面，車輛防火滿足嚴苛的NFPA130美國標準，在超員載荷條件下，地板結構可耐火30分鐘。車體採用區域定製載荷策略，開發了新型吸能結構，耐撞性能滿足嚴格的ASME RT-2美國標準要求。
新車還採用系列針對性設計，擁有極強的環境適應能力，能夠適應-32℃高寒和雪暴等極端天氣條件，同時具備正線25米超小半徑通過能力和40‰大坡道滿載救援功能，可以更好地滿足芝加哥當地複雜的線路運營環境。
按照計劃，該項目首批批量車預計在本月交付8輛，後期將陸續根據用戶運營需求進行批量製造和交付。這些新的7000系車輛交付後，將在芝加哥的8條地鐵線路上投入載客運營，以更換線路上原有的舊車，為芝加哥當地市民提供更高品質的交通運輸服務。
創出口發達國家地鐵車輛數量最多紀錄
中車四方2016年在國際招標中成功中標芝加哥交通局7000系地鐵車輛項目，這不僅是芝加哥歷史上規模最大的一次軌道車輛採購，也創下了中國出口發達國家地鐵車輛數量最多的紀錄，是中國高端裝備在國際高端市場的重要突破。根據合同，該項目按照從原型車到批量車分階段進行試驗驗證和生產交付。此前，全部10輛原型車已在2020年完成製造交付，並於2021年4月起在芝加哥地鐵線路上開展載客運營試驗。
芝加哥地鐵車輛項目啟動後，中車四方在芝加哥南部建設了軌道車輛組裝工廠，負責7000系車輛的總組裝製造。該項目通過實施本土化製造和本地化採購，帶動了當地相關配套企業，也為芝加哥當地創造了近200個就業崗位。
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